"M le maudit", réalisé par Fritz Lang en 1931, se distingue non seulement comme un jalon du cinéma allemand, mais aussi comme une œuvre cruciale qui transcende les genres et les époques pour capturer l'essence sombre de la nature humaine. Ce film représente un moment clé dans l'évolution du cinéma parlant, enrichissant son intrigue captivante avec une profondeur technique et thématique remarquable.
Le choix de Lang d'utiliser la musique de "Dans l'antre du roi de la montagne" comme leitmotiv pour son tueur en série enfantin crée une tension sonore qui préfigure l'importance de la musique dans les films à suspense des décennies suivantes. La performance iconique de Peter Lorre, avec ses monologues déchirants sur sa lutte intérieure contre ses impulsions meurtrières, offre une exploration nuancée de la culpabilité et de la maladie mentale, une prouesse rare pour l'époque.
La mise en scène de Lang, avec ses jeux d'ombres et de lumière, préfigure le style visuel du film noir. Chaque cadre est chargé de signification, créant une ambiance qui amplifie le suspense et l'angoisse. L'influence expressionniste de Lang se manifeste dans ces choix stylistiques, où la ville elle-même devient un personnage oppressant et omniprésent, reflétant la paranoia collective.
Le film pose également des questions éthiques et sociales poignantes, notamment à travers la scène finale du tribunal improvisé, qui sert de réflexion sur la justice et la vengeance. Cette scène, où le criminel est jugé non seulement par la loi mais aussi par ses pairs criminels, explore les limites de la justice dans une société en proie à la peur et au désespoir. La fin ouverte invite à une réflexion sur la responsabilité collective et la compassion, des thèmes universels qui résonnent encore aujourd'hui.
"M le maudit" ne se contente pas d'être un thriller psychologique ; il est aussi un commentaire social poignant sur les périodes de crise, où la peur peut transformer les citoyens ordinaires en accusateurs, victimes et bourreaux. La réalisation de Lang, combinée à des performances mémorables et à une direction artistique impeccable, crée une œuvre qui n'est pas seulement captivante à regarder, mais aussi profondément réfléchie.
En résumé, "M le maudit" est une œuvre magistrale qui, près d'un siècle après sa création, continue de fasciner, de provoquer et de résonner. Le film est un triomphe du storytelling visuel et narratif, démontrant le pouvoir du cinéma non seulement comme divertissement mais aussi comme moyen de critique sociale et d'exploration de la psyché humaine.