En 2018, HBO entrait dans l’histoire en embauchant Alicia Rodis pour travailler sur la série The Deuce (de David Simon), faisant d’elle la toute première coordinatrice d’intimité impliquée sur une grande production américaine. Mais le 4 juin dernier, date de diffusion du pilote de The Idol sur la même HBO, un coordinateur d’intimité est mis en scène directement dans la série et se retrouve enfermé dans les toilettes… pour vouloir trop bien faire son travail !
Dans la scène en question, la pop-star Jocelyn interprétée par Lily-Rose Depp est en train de faire une séance photo chez elle pour la couverture de son prochain album. Très à l’aise avec le photographe, celle-ci ouvre son peignoir pour dévoiler sa poitrine. Immédiatement, le coordinateur d’intimité embauché pour l’occasion (joué par Scott Turner Schofield) interrompt le photographe (Eddy Chen) pour lui rappeler que la clause de nudité du contrat de Jocelyn n'autorise que la représentation de ses seins de côté, le dessous de ses seins et leurs flancs.
Le contrat a été revu par "le label et son équipe", dit-il, de sorte que tout changement nécessite un délai de 48 heures pour la séance photo, bien que Jocelyn ait choisi de montrer ses seins sans qu'on le lui ait demandé.
"Je n'ai pas le droit de montrer mon corps ?" demande-t-elle au coordinateur, qui bredouille : "Pas dans la structure générale des droits de l'homme". Finalement, le manager de Jocelyn, Chaim (Hank Azaria), intervient en poussant le coordinateur derrière une porte et en payant un employé qui passait par hasard 5 000 dollars pour qu'il reste enfermé jusqu'à la fin du tournage.
On peut certainement argumenter le fait que la scène sert à souligner à quel point Jocelyn n'est pas protégée et exploitée par son entourage. Un thème continuellement exploré dans la série co-créé par Sam Levinson, Abel Tesfaye alias The Weeknd et Reza Fahim. En même temps, la coordination d'intimité est un domaine relativement nouveau que même l'industrie du divertissement ne comprend pas encore, et dépeindre quelqu'un d’obtus et obsédé par la paperasserie, avec des répliques ringardes aux yeux écarquillés sur le fait que son travail est "en fait très progressif", n'est pas sans complications.
Une vraie coordinatrice d'intimité prend la parole
Variety s'est entretenu avec Marci Liroff, une coordinatrice d'intimité qui n'a aucun lien avec The Idol, afin d'évaluer l'impact et l'exactitude de la scène.
"Pour être honnête, j'ai eu une réaction très viscérale. J'ai été consternée", déclare Marci Liroff, qui a notamment travaillé comme coordinatrice d'intimité sur les séries Hightown, Le Goût de vivre et This Is Us.
"Je ne suis pas la seule dans ce cas, en ce qui concerne les communautés de coordinateurs d'intimité : Nous considérons HBO comme notre fidèle maison, pour ainsi dire, parce que leur travail avec Alicia Rodis était si bon qu'ils ont rendu obligatoire l'embauche d'un coordinateur d'intimité pour tous les projets de HBO [comportant des scènes sexuellement intimes]. Cela a établi une norme, et de nombreux autres diffuseurs et réseaux ont suivi. Je me suis donc sentie trahie par le fait qu'ils se moquaient de nous et de notre travail. Ils se servaient de nous comme le dindon de la farce".
Eddy Chen/HBO
Pas loin de la réalité
Mais Marci Liroff se dit aujourd'hui déchirée : "J'ai été confrontée à des situations où un réalisateur ou un producteur ne comprenait pas ce que nous apportions sur un plateau de tournage. Notre position est très similaire à celle d'un coordinateur de cascades, et vous ne feriez jamais ce qu'on m'a fait subir à un coordinateur de cascades. Je me suis donc penchée sur la question et j'ai réalisé qu'il s'agissait en fait d'une représentation très fidèle – bien qu'exacerbée et extrême – de certaines des réactions farfelues que j'ai subies".
Comme elle l'explique, les coordinateurs d'intimité rencontrent d'abord les responsables, "dans ce cas, probablement le photographe et son manager, pour savoir ce qu'ils recherchent. J'approfondis et je précise les points du corps que nous allons voir". Ensuite, une rencontre individuelle a lieu entre le coordinateur d'intimité et l'artiste-interprète pour déterminer ce qui lui convient.
Si les limites de l'artiste ne correspondent pas aux demandes du metteur en scène, les réunions se poursuivent jusqu'à ce que les créatifs se mettent d'accord sur des solutions qui préservent le confort des artistes, puis un règlement sur la nudité est mis par écrit et signé. Toute modification de cet avenant entraîne un retard de 48 heures dans la production, de sorte qu'un artiste n'est jamais confronté à une nouvelle demande et contraint de repenser ses limites sur le plateau.
Dans The Idol, il est évident que Jocelyn n'a pas rencontré le coordinateur d'intimité en amont, mais ce n'est pas nécessairement inexact : "J'ai l'impression que l'équipe de Jocelyn a examiné la situation et s'est exprimée en son nom. Il m'arrive souvent de me retrouver dans une situation où je dois m'adresser directement au talent, et disons qu'il s'agit d'un talent de très haut niveau, et je n'ai jamais l'occasion de parler spécifiquement à cette personne, ce qui est vraiment dommage", déclare Marci Liroff.
Mais cela n'explique pas pourquoi les managers de Jocelyn – qui sont très à l'aise avec le fait que Jocelyn montre son corps – auraient accepté de censurer sa poitrine en premier lieu.
Un message ambivalent
Depuis le lancement de The Idol, le caractère sexuel de la série a fait l'objet de nombreuses critiques. Ce discours est venu s'ajouter à une presse plus que mitigée et une polémique avant même la sortie de la série, cernée par des allégations d'environnement toxique sur le plateau de tournage ainsi que par des contenus extrêmes qui n'ont pas été retenus, comme une scène où Jocelyn aurait "supplié le personnage de Tesfaye de la violer".
Sur la base des scènes qui ont été montrées à l'écran, Liroff, en tant que coordinatrice d'intimité, est ambivalente quant à la manière dont le contenu explicite est traité. D'une part, l'artiste au centre de la série a clairement donné son accord aux réalisateurs.
"Les gens parlent de l'exploitation de Lily-Rose Depp, mais j'ai aussi regardé et lu plusieurs interviews d'elle, et ce qui est très clair pour moi, c'est qu'elle est à 1000 % d'accord avec ce projet", dit-elle. "Il ne s'agit pas d'une jeune actrice sans défense qui vient de l'Amérique moyenne, arrive à Hollywood et se fait complètement exploiter."
En même temps, les sentiments de Lily-Rose Depp (et de Jocelyn) ne sont pas les seuls à entrer en jeu ici. "Nous avons mis en place un règlement sur la nudité, non seulement pour l'artiste, mais aussi pour l'équipe. C'est aussi pour l'équipe", précise Marci Liroff.
"L'équipe a besoin d'être informée de ce qu'elle va vivre ce jour-là. Elle doit savoir si elle assistera, par exemple, à une scène de viol très violente. Une scène très sensible peut être un déclencheur, non seulement pour les acteurs, mais aussi pour les personnes qui la regardent sous dix angles différents. J'ai l'habitude de leur parler à l'avance, en leur disant : ‘Cela pourrait être un facteur de déclenchement pour vous. Je veux que vous remarquiez les signes. Venez me voir si cela se produit. Reprenez votre souffle. Sortez. Buvez de l'eau froide.’ C'est l'équipe qui donne son accord général pour être témoin de cela".
"Ce travail est très nuancé et complexe. Il est très difficile d'expliquer, en une seule scène, ce que nous faisons", conclut Marci Liroff. "Et cette scène nous a utilisés comme objet de plaisanterie, en fin de compte."
Un nouvel épisode de The Idol est disponible chaque lundi sur Prime Video via le Pass Warner.
