Années 1950. Emilia a perdu son mari alors qu’elle était encore jeune. Avec sa fille Irina, elle entreprend un long voyage vers le village d'Islandia, à bord d’un bateau. Mais le faible débit de la rivière fait échouer mère et fille à Santos, un petit village de l’Amazonie péruvienne. Ce court séjour au milieu de la jungle changera les deux femmes à jamais puisqu’Emilia devient la première institutrice du village. Des décennies plus tard, son héritage est toujours présent.