Sur les conseils de son agent, une célèbre star de films de Hollywood cache au public et à la presse qu'elle est veuve et qu'elle a une fille de quatorze ans, Gloria, qui vit en Suisse dans un pensionnat de jeunes filles. Celle-ci ne voit jamais sa mère et n'a jamais connu son père, mort à la guerre alors qu'elle était bébé. Gloria s’est inventé un père fictif - un père explorateur - et fait croire à ses camarades qu'elle reçoit des lettres de lui, lettres qu'elle a elle-même rédigées. Les filles du pensionnat rencontrent souvent les garçons d'un pensionnat voisin. L'un d'eux, Tommy, a le béguin pour Gloria. Poussant plus loin le mensonge, Gloria dit aux autres élèves que son père va venir lui rendre visite au pensionnat. Dubitatives, ses camarades essayent de prouver que son père n'existe pas. Gloria doit rapidement trouver quelqu'un qui accepterait de jouer le rôle de son père pendant une journée...
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