Chemins de Croix
“Ben-Hur” est un monument de l’histoire du cinéma à plus d’un titre. Ce film historique épique a réuni la plus grande équipe d'artistes avec le plus gros budget et les plus grands décors jamais construits au moment de sa production, avant de battre les records des Oscars avec 12 nominations et 11 victoires. A quoi s'ajoutent de nombreux autres prix et la reconnaissance comme l'un des meilleurs films de tous les temps par de nombreuses associations et institutions prestigieuses du monde du cinéma à travers la planète. En 2004, le National Film Preservation Board a sélectionné Ben-Hur pour sa préservation par le National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès pour son « importance culturelle, historique et esthétique ».
C'est un film marquant à plus d'un titre, d'abord par l'intelligence de son écriture, qui démontre que lorsque les êtres humains refusent l'endoctrinement, ils savent s'apprécier.
Ensuite, à travers l'histoire implicite du Christ –
Nous ne voyons jamais le visage et les yeux de Jésus, mais nous ressentons sa présence – qui est racontée depuis la Nativité dans la séquence d'ouverture
: Un bébé juif, né de parents terrestres humbles mais divins, qui deviendra un jeune rabbin qui enseigne l'Amour, le Détachement et la Paix comme seuls moyens de sortir l'humanité de la phase prédatrice de son développement.
Parce que son Enseignement constitue une menace pour l’impérialisme romain en Judée, le jeune Nazaréen finira par être condamné à la crucifixion après avoir achevé son chemin de croix en ce bas monde, tout en répétant son message d’Amour et de Pardon, même pour ses bourreaux, jusqu’à son dernier souffle terrestre.
Rome utilisera ensuite son image afin de créer un nouveau système religieux monothéiste puissant pour dominer individus et contrées, via un système ecclésiastique qui plongera le monde dans les ténèbres moyenâgeuses – plus de haine, d’ignorance, d’oppression et de sang.
Mais revenons à un autre chemin de croix, celui de Juda Ben-Hur.
Un prince juif, qui dans son enfance était le meilleur ami d'un garçon romain nommé Messala, et qui était secrètement aimé depuis l'âge de cinq ans par Esther, la fille de l'intendant de la famille, Simonide
.
Suite à l’ouverture sur
la Nativité, vient le retour de Judah Ben-Hur, devenu jeune homme, à Jérusalem. Messala retourne également à Jérusalem en tant que commandant de la forteresse Antonia. Il embrasse pleinement la gloire et la puissance impériale de Rome, tandis que Juda reste dévoué à sa foi et à la liberté du peuple juif, tout en tombant secrètement amoureux d’Esther
.
L’amitié du passé est rapidement mise à l’épreuve
du passage vers le côté obscur de Messala, qui finit par trouver un prétexte scabreux, et dénué de toute raison, afin d’envoyer son ami d’enfance aux galères et sa mère Miriam et sa sœur Tirzah aux oubliettes
.
Sur la voie qui les mènent aux
galères, les esclaves souffrent de chaleur et de soif. Arrivés dans un petit village (Nazareth), les gardes romains refusent toujours la moindre goutte d’eau à Judah Ben-Hur, qui s’effondre. Un jeune homme bienveillant en robe blanche et aux cheveux longs parvient toutefois à lui offrir une coupe d’eau, avant que les deux opprimés ne se fassent frapper et repousser par les sbires de l’empire
.
Dans les années qui suivent, Judah Ben-Hur
survit aux galères, sauve le Consul Quintus Arrius, devient son fils adoptif, puis revient en Judée. A la recherche de sa mère, de sa sœur, d’Esther et de Simonide. Chemin faisant, il croise la route du Mage Baltasar et du Sheik Ilderim, dont les chevaux permettront à Judah Ben-Hur de prendre sa revanche sur Messala via une course de char
, qui est le clou du film.
Les retrouvailles ensuite avec
Esther et Simonides guideront Judah Ben-Hur dans la Vallée des Lépreux, où il finira par retrouver aussi Miriam et Tirzah rongées par la lèpre aux portes de la mort. Une situation qui emplit le cœur et l’âme de Judah Ben-Hur d’un ardent désir de vengeance, qui ne peut que lui amener plus de misère
.
Utilisant toute son intelligence et tout son amour pour
faire revenir Juda Ben-Hur à la Lumière, avant qu'il ne succombe lui aussi au côté obscur, Esther le guide alors avec sa mère et sa sœur à Nazareth, où un simulacre de procès vient de condamner le jeune rabbin juif qui enseigne l'amour et la paix
.
Portant sa croix,
le jeune rabbin juif s'effondre et Juda Ben-Hur se précipite pour offrir, à son tour, de l'eau à Jésus, dont le sang combiné à la pluie de son Père rendra à Miriam et Tirzah la santé et la vie, avant que Juda Ben-Hur et Esther puissent enfin vivre leur amour en paix
.
5/5