AlloCiné : Qu’est-ce qui vous a séduit dans cette série et comment êtes-vous rentrée dans la peau d’Erin Brockovich, la légendaire avocate qui a inspiré Rebel ?
Katey Sagal : Cela n’a pas été simple de rentrer dans la peau d’Erin car mon personnage est plus proche de ce qu’est Erin que de moi. Mais nous avons aussi pris quelques libertés. Dans tous les cas, j’ai toujours été fascinée par la vie d’Erin Brockovich et ses divers combats pour les opprimés. Le script était envoûtant et j’ai tout de suite donné ma bénédiction. De plus, j'ai été conquise par la passion de la showrunneuse, Krista Vernoff. Elle a une telle force et une telle conviction qu’on ne peut rien lui refuser. Je peux m’identifier à la vie d’Erin qui a toujours su jongler avec plein de priorités dans sa vie, comme le font de nombreuses femmes.
Comme elle, je suis une femme avec 3 enfants et qui travaille. Cela donne beaucoup d’équilibre et de motivation à ma vie. J’aime aussi le fait qu’on ne cherche pas à faire d’Annie (le nom de son personnage inspiré par Erin Brokovich dans la série, NDLR) une Wonder Woman parfaite et sans défaut. Au contraire, comme moi, elle manque de patience. Parfois, elle se trompe et cela la rend encore plus humaine et attachante. Ce qui a été difficile à jouer est son côté agressif et souvent grossier. Tout le contraire de moi. J’ai donc dû apprendre à sortir les griffes et montrer les crocs ! Elle a toujours raison dans ses combats humanistes et sa course à la justice, mais elle le fait parfois en manquant de douceur, de souplesse et elle tombe souvent dans le “politiquement incorrect”.
Ceci dit, vous semblez être une femme plutôt “badass”, non?
Absolument ! Je suis badass à 100% ! Je pense être quelqu’un de redoutable car je ne lâche jamais le morceau, mais en douceur. Tandis qu’Erin fait du rentre-dedans. Donc, je suis ferme et juste, à la fois. Je pense aussi que j’ai un grand sens de l’humour et cela fait partie du répertoire d’Erin. Elle évite de trop se prendre au sérieux. C’est donc un rôle dramatique et comique avec des moments romantiques. Une bonne recette pour un show riche en émotions.
Est-ce que Erin Brockovich est impliquée dans la production ?
Non, pas vraiment car elle sait nous faire confiance. Ceci dit, elle a eu son mot à dire et nous a offert plein de bons conseils. Nous nous sommes tout de suite entendues et nous faisons preuve, encore aujourd’hui, d’une grande complicité. En même temps, ce rôle n’est pas entièrement la vie d’Erin Brockovich, elle est juste une source d’inspiration. Ce qui enlève pas mal de la pression que l’on aurait eue s’il avait fallu lui être totalement fidèle. Je ne joue pas Erin Brockovich, mais je joue Annie “Rebel” Bello ! Dans tous les cas, Erin est une tornade, une force de la nature, et cela a un impact incroyable sur la série et sur l’énergie que je donne à ce rôle.
Aujourd’hui, plus que jamais, il faut libérer la parole des gens et les pousser à se battre.
Parlez-nous de votre travail avec le légendaire Andy Garcia.
Ce fut une expérience forte et magique car Andy a une ténacité et une intensité qui sortent de l’ordinaire. Il joue le rôle d’un avocat qui se bat aussi pour tous les opprimés attaqués par les grosses sociétés américaines. Par moment, ils sont un peu comme “chien et chat”, mais au final ils s’entendent toujours et se réconcilient pour le bien de leurs clients. Je pense qu’ils pourraient être de la même famille, comme un frère et une sœur, qui s’engueulent à chaque instant, mais qui s’aiment sans retenue.
Est-ce que vous pensez que cette série a encore plus d’importance, aujourd’hui, vu le climat d’injustice qui règne un peu partout dans le monde ?
J’espère que cette série et que cette femme inspireront notre audience à s’engager dans le combat contre les injustices. Je veux croire que mon personnage peut servir de rôle modèle pour toutes les femmes qui veulent lutter contre les injustices dont elles sont, parfois, les victimes. Et au-delà, que cette série serve de soutien moral pour tous les opprimés. Je pense qu’avec tout ce que nous venons de subir avec cette pandémie, il est crucial que chacun puisse s’exprimer, respirer et porter à ciel ouvert son combat, quel qu’il soit ! Comme mon personnage le dit dans la série: “Tout le monde a le droit de parler et d’obtenir gain de cause.” Aujourd’hui, plus que jamais, il faut libérer la parole des gens et les pousser à se battre. Et, de plus, il faut les encourager à ne jamais baisser les bras et à abandonner leur combat. Dans la vie, il faut se battre jusqu’à la victoire finale.
Propos recueillis par Emmanuel Itier, à Los Angeles, en mai 2021.
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