Et si Sylvester Stallone s'était fait connaître du grand public par un autre film que Rocky ? A ses débuts d’acteur, ce dernier a auditionné pour le film Le Parrain, mais sa performance n’avait pas convaincu Francis Ford Coppola qui lui a préféré Al Pacino pour le rôle de Michael Corleone.
Bien qu’il soit parvenu à percer en prenant son propre destin en main (il a lui même écrit le scénario de Rocky), Sly a toujours entretenu l’éternel regret de n’avoir jamais pu jouer de véritable rôle de gangster. Au détour d’une conversation avec le producteur David Glasser, le scénario Taylor Sheridan (Yellowstone) a eu vent de ce regret et décidé de saisir l’opportunité.
Le rêve de toute une vie a été réalisé en moins d'une journée !
Dans un entretien accordé au Hollywood Reporter, le producteur américain révèle qu’à peine 24 heures après leur discussion, ce dernier a reçu un message lui demandant de "consulter sa boite mail". Un scénario écrit en moins d’une journée lui avait été envoyé par Taylor Sheridan : "Il y avait un script en pièce jointe intitulé Kansas City King, et il était incroyable."
Le scénariste de 54 ans est connu pour sa rapidité d'exécution. C'est d'ailleurs pour cette raison que ce dernier est capable d'écrire lui-même, ou en tout cas de co-écrire, les scripts de ses sept séries en cours de diffusion.
Deux jours après leur discussion, les deux associés ont présenté le projet à Sylvester Stallone et obtenu son accord. Ces derniers ont ensuite recruté un allié supplémentaire en la personne de Terence Winter, l’un des scénaristes les plus emblématiques de la série Les Soprano. Ce dernier s’est vu confier le développement du projet par Taylor Sheridan sur ces simples mots : "C’est ton bébé désormais".
Le premier changement opéré par Terence Winter est la modification du titre. "Cela ne me semblait pas assez délocalisé. En tant que new-yorkais, je me suis demandé où serait selon moi le milieu de nulle part. J’ai regardé une carte et j’ai immédiatement pensé à l’Oklahoma." Le Kansas City King est ainsi devenu le Tulsa King.
Les méthodes de travail de Sylvester Stallone ont perturbé le scénariste
Le scénariste a également dû faire preuve de souplesse pour s’adapter aux méthodes de travail de Stallone. Lorsqu’il travaillait sur les Soprano, le casting de la série avait pour habitude de respecter les dialogues écrits au mot près. Sylvester Stallone, lui-même un prolifique scénariste, est adepte des réécritures et des improvisations.
"Avec Stallone, on a à la fois un scénariste, un réalisateur, un producteur et un monteur. Il a de très bonnes idées, et des avis très tranchés à propos de certaines choses" a confié Terence Winter au Hollywood Reporter. "Il se connaît parfaitement, et il sait donc ce qui peut fonctionner avec lui et ce qu’il sait faire le mieux."
La première saison de Tulsa King est actuellement proposée chaque mardi sur M6. La seconde saison du programme est diffusée chaque semaine sur le service de streaming Paramount+, également disponible dans l’abonnement Canal+.
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