On a longtemps cru qu'elle n'arriverait jamais. Car malgré les 1,079 milliard de dollars au box-office mondial et ses deux Oscars (Meilleure Musique et Meilleur Acteur), Todd Phillips et Joaquin Phoenix semblaient vouloir laisser leur Joker où il était, alors que beaucoup espéraient une suite.
Qui arrive donc le 2 octobre dans nos salles. Intitulée Folie à deux, elle introduit dans cette branche de l'univers un autre personnage emblématique du catalogue DC : Harley Quinn, complice du Joker envisagée pour apparaître dans un seul épisode de la série animée Batman des années 90, avant que sa notoriété ne lui offre une place plus importante et durable.
Après Margot Robbie, c'est Lady Gaga qui incarne le personnage, en chair et en os, dans cette suite aux accents musicaux, qui se focalise notamment sur le procès d'Arthur Fleck. Et si vous n'avez pas eu le temps de revoir le premier opus avant la sortie du second, voici comment le film de 2019 se terminait, histoire que vous soyez fin prêts.
Arthur Wayne ?
Dans le film de Todd Phillips, le futur Clown prince du crime s'appelle Arthur Fleck. Comique raté en proie à des troubles mentaux qui le font notamment rire de façon incontrôlable dans les situations qui s'y prêtent le moins, il s'occupe de sa mère (Frances Conroy) souffrant de démence. Et fait l'objet de brimades régulières, dans un Gotham City au bord du chaos, où la population est frappée par le chômage, la criminalité et la crise financière.
Une vraie poudrière qui ne demande qu'une étincelle pour s'embraser. Et ce sera Arthur. Qui, à la suite d'un malheureux concours de circonstances, abat trois hommes qui s'en prenaient à lui dans le métro, avec une arme donnée par l'un de ses collègues. Les victimes étant employées de Wayne Enterprises, l'auteur de leur meurtre, alors déguisé en clown pour les besoins d'un spectacle dans un hôpital pour enfants, devient le symbole de la révolte des pauvres contre les riches.
C'est alors que sa mère lui affirme qu'il serait le fils caché de Thomas Wayne (Brett Cullen), donc le frère du jeune Bruce (Dante Pereira-Olson). Ce que le milliardaire nie en bloc, avant de frapper Arthur le jour où celui-ci parvient à l'approcher, alors qu'une manifestation anti-riches éclate en marge de l'auditorium où se tient le candidat à la mairie de Gotham City. Qui se trouve dire la vérité.
Warner Bros. Pictures
Non content de découvrir qu'il a bien été adopté et que les sévices que lui a fait subir son beau-père de l'époque lui a laissé des séquelles physiques et psychologiques, Arthur fait l'objet de moqueries de la part de l'animateur Murray Franklin (Robert De Niro) qu'il admire et qui s'est procuré l'enregistrement de l'un de ses one-man-shows qui a tourné au fiasco. Et sa relation avec sa voisine Sophie (Zazie Beetz) n'a eu lieu que dans sa tête.
Autant dire que cela fait beaucoup pour un seul homme qui, après avoir tué sa mère et son voisin/ex-collègue Randall (Glenn Fleshler), est invité sur le plateau de l'émission de Murray Franklin, qui a fini par connaître son nom et le contacter. Il arrive sur place dans son attirail intégral de Joker (et demande à ce qu'on l'appelle ainsi), après avoir dansé sur les marches d'un escalier le temps d'une scène devenue iconique, et compte mettre fin à ses jours en direct.
Pourchassé par la police, qui se doute de plus en plus de son implication dans le meurtre des trois employés de Wayne Enterprises, sur son chemin vers le studio de télévision, le Joker avoue en être l'auteur en plein direct. Et, à l'issue d'un échange vif avec Murray, qui ne l'avait invité que pour se moquer de lui, il l'abat avant de reprendre son gimmick "That's Life !" face caméra.
"That's Life !"
Arrêté par la police, il doit son salut au feu qui embrase Gotham suite à ses actes. Libéré grâce au carambolage entre la voiture de patrouille en ambulance dont les conducteurs et passagers portent des masques de clown, il se dresse au-dessus de la foule et dessine un sourire sur son visage avec son sang, devenant définitivement l'icône d'un peuple et le symbole d'une révolte.
Dont Thomas et Martha Wayne sont victimes. Alors qu'ils sont sortis précipitamment du cinéma où ils étaient, à cause des émeutes, ils sont abattus dans une ruelle sombre par un assaillant avec un masque de clown, sous les yeux de Bruce. Ce qui permet au film de relire un élément clé de la mythologie de Batman.
Warner Bros. Pictures
Mais pas d'Homme Chauve-Souris dans l'épilogue, qui nous remontre le jeune Bruce, sous le choc, alors qu'Arthur est menotté à l'asile d'Arkham, et interrogé par une psychologue. Qui n'est pas la future Harley Quinn, puisque la dernière image laisse entendre qu'il l'a tuée (ou violemment attaquée) en le montrant sortir de la pièce, libre, en laissant derrière lui des traces de pas ensanglantées.
Alors que le mot "Fin" s'affiche sur l'écran, tout laisse penser que le Joker va s'enfuir. Mais sa suite commence dans l'asile, où Arthur attend son procès. Et rencontre celle qui deviendra sa complice et amante Harley Quinn. Pour connaître la suite, rendez-vous au cinéma à partir du 2 octobre.