Depuis le 27 février, les abonnés de la plateforme Disney+ se passionnent pour les aventures de Shôgun. L’adaptation du roman de James Clavell, la seconde après celle de 1980, nous plonge dans le Japon des années 1600, à travers le point de vue du marin britannique John Blackthorne, inspiré du premier samouraï blanc de l’Histoire Wiliam Adams.
Malgré le succès rencontré par le programme, il a été confirmé que la mini-série ne sera pas renouvelée pour une saison 2. Si une expansion sous forme d’anthologie est à l’étude, aucune décision n’a été prise à l’heure actuelle. Les fans de Shôgun auront dès le 23 avril prochain – date de diffusion du dixième et dernier épisode – la lourde tâche de trouver une nouvelle série historique à regarder.
Netflix
Dans la cour de l'empereur Kubilai Khan
Fort heureusement, il existe une production d’ores et déjà disponible sur Netflix qui pourrait contenter une majorité de ces téléspectateurs. Produite de 2014 à 2016, la série Marco Polo s’étend sur deux saisons de dix épisodes chacune, auxquelles s’ajoute un épisode spécial diffusé entre les deux saisons.
Se déroulant au XIIIe siècle, la série met en scène le célèbre aventurier Marco Polo (Lorenzo Richelmy) au cours de ses voyages à la rencontre de l’empereur mongol, Kubilai Khan (Benedict Wong).
Dans cette cour faite d’intrigues, de trahisons et de complots, le voyageur italien est accueilli à bras ouverts par le khan, mais sa situation va attiser la jalousie et l’hostilité des nobles locaux.
Shôgun est un roman, mais ses protagonistes s’inspirent d’authentiques personnages historiques. De fait, bien qu’elle soit une fiction, la série est considérée comme une adaptation très proche des faits authentiques. A l’inverse, Marco Polo a conservé le nom des vrais personnages, bien que la série ne soit pas une série très fidèle aux faits historiques.
Un hommage aux films d'arts martiaux chinois
Résolument plus tournées vers l’action que Shôgun, les deux saisons de Marco Polo ont emprunté aux films de sabre chinois (plus communément appelé, le wu xia pang) leur esthétique. Un hommage qui se traduit également par la présence au casting du programme de la légendaire actrice Michelle Yeoh.
Le choix de tourner la série en anglais, et non dans les langues respectives de chaque personnage, rompt également avec toute forme d’authenticité. En s’éloignant de la fidélité historique, la série prend donc l’allure d’un divertissement à grand spectacle. Mais cette volonté de s’adresser à un large public n’a toutefois pas été couronnée de succès.
Netflix
Malgré une note spectateurs de 4,1 sur 5 sur AlloCiné, la série n’a pas été un engouement à la hauteur des attentes. En raison d’un budget trop élevé (environ 100 millions de dollars par saison), Netflix a pris la décision d’annuler Marco Polo au terme de sa seconde saison, bien que l’histoire n’avait pas été menée jusqu’à son terme.
Une série en avance sur son temps ?
A l’époque exceptionnel, le budget de la série est aujourd’hui entré dans le standard des blockbusters produits pour la télévision. A titre de comparaison, la première saison du Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir a coûté à Prime Video une somme estimée à 500 millions de dollars (et un montant similaire est évoqué pour le budget de sa seconde saison).
Malheureusement, les années écoulées n'ont pas permis à la série de rencontrer un succès tardif auprès des abonnés Netflix. Une saison 3 de Marco Polo n'est donc absolument pas à l'ordre du jour... à moins bien sûr que les fans de Shôgun ne lui offrent une seconde vie en la redécouvrant dix ans après sa diffusion !
Les deux saisons de la série Marco Polo, ainsi que l’épisode spécial intitulé One Hundred Eyes, sont à retrouver dès à présent sur Netflix.
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