Chef de bande et hors-la-loi, Frank Calder enlève, devant une école, Mélissa. L’ayant vue parmi des enfants, il croit, à tort, qu’elle est institutrice, et il attend d’elle qu’elle lui apprenne à lire, dans l’espoir d’échapper à sa condition. Tentative audacieuse et folie, car Mélissa est mariée à un richissime propriétaire, Brandt Ruger. Cet individu ignoble, qui méprise sa femme qu’il a plaisir à torturer sexuellement et moralement, va néanmoins prendre prétexte du rapt pour organiser, avec l’appui des notables de la région, une partie de chasse...
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