"Rambo III", réalisé par Peter MacDonald en 1988, marque le troisième volet de la célèbre franchise Rambo, avec Sylvester Stallone reprenant son rôle emblématique de John Rambo.
Le film, situé dans le contexte de la guerre soviéto-afghane, suit Rambo dans une mission de sauvetage audacieuse pour libérer son mentor et ami, le colonel Sam Trautman
. Bien que le film possède des éléments d'un thriller d'action classique, il peine à égaler la profondeur et l'impact des précédents films de la série.
Du point de vue de l'action, "Rambo III" excelle avec des séquences spectaculaires et bien chorégraphiées. La performance physique de Stallone est impressionnante, et les scènes de combat sont exécutées avec la compétence attendue d'un film d'action des années 1980. Cependant, le film souffre d'un scénario superficiel et d'une approche unidimensionnelle de ses personnages. Les enjeux émotionnels, qui avaient été un point fort dans les films précédents, semblent ici relégués au second plan au profit de l'action.
La représentation de la guerre soviéto-afghane et des moudjahidines est traitée de manière générique, manquant de la nuance et de la complexité requises pour un tel sujet. Cette simplification excessive nuit à la crédibilité du film, le rendant moins convaincant que ses prédécesseurs. En comparaison avec "Rambo" de Ted Kotcheff et "John Rambo" de Sylvester Stallone, "Rambo III" manque de la même intensité dramatique et de la profondeur de personnage.
La performance de Richard Crenna en tant que Colonel Trautman est solide, mais le potentiel de son personnage n'est pas pleinement exploité. La dynamique entre Rambo et Trautman, un aspect clé des films précédents, est ici sous-développée. En outre, le méchant du film, le colonel soviétique Zaysen, joué par Marc de Jonge, est plutôt caricatural, manquant de la complexité qui aurait pu en faire un adversaire plus mémorable.
La bande sonore de Jerry Goldsmith, bien qu'efficace, n'atteint pas les sommets émotionnels des partitions précédentes, bien qu'elle fournisse le soutien nécessaire aux scènes d'action. La direction de MacDonald est compétente, mais manque parfois de l'énergie et de la passion qui avaient caractérisé la mise en scène de Kotcheff et Stallone dans les films précédents.
En conclusion, "Rambo III" est un film d'action divertissant qui bénéficie de séquences d'action bien réalisées et de la présence charismatique de Stallone. Cependant, son traitement superficiel des thèmes, sa narration prévisible et son manque de développement de personnage en font une suite moins réussie par rapport à ses prédécesseurs. Le film reste un divertissement passable pour les fans du genre, mais ne parvient pas à s'inscrire comme un classique de la franchise Rambo.