Derniers Avis sur Les Feux de la rampe

L’œuvre de Chaplin est ponctuée d'inoubliables moments de cinéma, que ce soit par sa longévité, ses thèmes, sa direction, son esthétisme... Mais Limelight est un véritable testament, on y retrouve tout ce qu'y nous l'a fait aimé avec le désir de la transmission en plus, et surtout l'ultime auto-derisation de ce savoir que c'est la fin et de finir en musique.

Un film testamentaire sublime à la fois burlesque, nostalgique et bouleversant dans lequel Charlot tombe le masque. Et une rencontre mémorable avec Buster Keaton.

L'histoire d'un vaudevilliste usé et d'une danseuse suicidaire aurait pu être bonne. Mais Chaplin a tout fait de travers du mauvais jeu des acteurs et de la mise en scène et au remplissage de dialogues avec des clichés. Même le numéro avec Buster Keaton n'est pas drôle et le moment final ou Calvero a une crise cardiaque après son numéro et meurt pendant que la danseuse de ballet fait le sien est d'une mièvrerie absolue. Charlie Chaplin était vraiment dépassé à ce moment-là et ne reviendrait jamais plus à sa gloire d'antan...

"Les feux de la rampe" est un film très personnel de Chaplin, c'est évident. Calvero, le clown triste, est bien la personnification d'un Chaplin qui s'interroge sur la vieillesse, sur la fin d'une époque, sur son incapacité à continuer à faire rire, synonyme de sa propre fin artistique (trajectoire qui se confirmera avec le très moyen "Un roi à New York" et l'anecdotique "La comtesse de Hong Kong"). Avec ce film empreint de nostalgie, quasi dépressif, mais aussi porteur de merveilleux messages d'espoir, Chaplin ne cherche pas la comédie mais bien l'émotion et il y parvient souvent. Malheureusement il alourdit son œuvre avec d'interminables longueurs (particulièrement celle du ballet). C'est un peu dommage, car ce beau film plein de tendresse et d'humanité a de quoi fasciner avec une fin magnifique de drôlerie et pleine de symboles, qui réunit deux monstres sacrés d'un cinéma muet devenu alors désuet : Chaplin et Buster Keaton.

L’histoire est connue : à Londres, en 1914, un ancien clown, dompteur de puces (Henry et Phyllis), Calvero (Charlie Chaplin), devenu alcoolique, sauve du suicide et redonne goût à la vie (« La vie n’a pas de sens, elle n’est que désir ») à une jeune ballerine dépressive, Terry (Claire BLOOM). Un mélodrame toujours aussi émouvant, un film testament car Chaplin y a mis beaucoup de choses personnelles et familiales dans la ville de son enfance ainsi que sur la vie d’artiste : début dans les rues, succès qui disparait, temps qui passe, philosophie de la vie (« Nous sommes tous des amateurs et personne ne vit assez longtemps pour ne plus l’être ». A revoir aussi pour la musique [du réalisateur comme toujours et qui obtint un Oscar en 1973, en raison de sa sortie différée, 20 ans plus tard qu’en Europe, aux Etats-Unis] et la réunion éphémère de 2 monstres sacrés du cinéma muet et mondial, Charlie Chaplin et Buster Keaton spoiler: dans une scène où le premier marche sur son violon et en sort un autre de son pantalon tandis que le second joue d’un piano totalement désaccordé.
Sans oublier la photographie en noir et blanc [seul le dernier film de Chaplin, « La comtesse de Hong-Kong » (1967) est en couleurs] de Roland TOTHEROH et Karl STRUSS, la participation de Robert ALDRICH, poursuivant sa fonction d’assistant réalisateur, juste avant de diriger son 1er film, « Big leager » en 1953 et le 1er rôle de Claire BLOOM à 21 ans ainsi que du fils de Chaplin, Sydney (qu’il a eu avec Lita Grey), 26 ans.

Les Feux de la Rampe ( Limelight dans sa langue originelle ) est le film testament de Charlie Chaplin à son Œuvre la plus connue, le dernier aurevoir à son Vagabond. On prend en pleine vue le décor et son retour, sa réussite et ses pertes, l'essentiel est pourtant ailleurs.

Il y'a de l'espoir dans ce film, celui de ceux que l'on oublie, des inadaptés, pas de morale ni de condescendance usurpés à droite ou à gauche pourtant ici ... Chaplin n'offre au fond qu'un récital d'humilité. C'est bien dans sa composite que repose le cœur de son discours, que l'on ressent les frissons. Il est possible de tartiné cette critiques de mots en touts genres pour rendre grâce aux travail d'orfèvres du cinéaste et des siens, je garde cela pour une prochaine fois sans doutes.

Je ne veux appuyer ici que sur son émotion, j'en ai déjà bien assez dit.

Le générique de début nous dit « L’éclat des feux de la rampe que doit quitter la vieillesse quand la jeunesse entre en scène. L’histoire d’une ballerine et d’un clown ».

Vers 1914, à Londres. Ayant perdu le goût de vivre et souffrant de paralysie psychosomatique, Terry une jeune danseuse tente de se suicider mais est sauvée de justesse par un vieil homme Calvero, qui fût autrefois un célèbre artiste comique de Music-hall et qui cherche en vain à retrouver le succès.

Fort de son expérience de la vie, il va aider la jeune femme à retrouver la joie de vivre et la santé et ainsi poursuivre une prometteuse carrière de ballerine. En retour elle encourage également Calvero à se battre pour retrouver le succès mais alors qu’elle deviens une artiste renommée lui s’enfonce dans l’échec et la solitude.

Alors que Terry lui avoue son amour profond et sincère, Calvero décide de disparaître de sa vie afin de lui éviter de gâcher sa jeunesse pour ce qu’il pense être de la pitié…

Quel film merveilleux et émouvant, pour moi le plus beau mélodrame de l’histoire du cinéma au final réellement bouleversant...Mais ce n’est pas seulement un mélodrame, c’est le chant du cygne de cet immense artiste complet qu’est Charles Chaplin qui exorcise ici sa propre hantise de l’échec et de l’abandon du public et qui nous donne au travers de brillants dialogues philosophiques une véritable leçon sur la vie et la mort…

La musique composée par Charlie Chaplin est inoubliable, de même l’actrice Claire Bloom dans le rôle de Terry et Charles Chaplin qui pouvait être aussi un merveilleux comédien dramatique.

Depuis 35 ans je revois régulièrement ce film avec la même émotion. Un chef d’œuvre absolu.

Ce film est bouleversant, il nous touche par le rôle que joue Charles Chaplin. Une star qui n'a plus de talent et qui ne fait plus rire est tellement difficile à accepter. Le temps nous fait prendre de l'âge mais faire rire pour un clown est vitale à n'importe quel âge. Dans ce film, on voit une étoile naître jeune talentueuse, belle et une étoile s'éteindre. Ce film nous rappelle que tout à une fin. Le film est touchant. A voir.

chef d'œuvre absolu le scénario est parfait les actrices et acteurs très bons la musique est superbe

Magnifique film poétique et très prenant sur l'histoire d'un clown qui ne fait plus rire. Qu'est ce qu'il reste de vous quand le pouvoir que vous aviez sur les gens disparait? Ce film est un appel à la vie et au fait de toujours se relever face à l'adversité.
Je le conseille vivement, il est très touchant et Chaplin nous dévoile une vraie facette émotive.

Si vous voulez comprendre Chaplin, c'est un film à ne pas manquer et nous ne pouvons faire le rapprochement avec la peur de beaucoup de comiques: Ne plus faire rire et ne plus rien signifier.

Les mots sont émouvants, et portés avec verve, mais les images, plus subtiles, donnent au film toute sa puissance mélodramatique, lui permettent d'échapper au simple pathos. On y perçoit l'art tendre d'un Chaplin qui n'a, probablement, que rarement été plus humain.

En 1952, Chaplin avait encore toujours été là. Les vieux cinéastes commençaient d'apparaître. Lui qui a si bien maîtrisé le muet, il a dû s'adapter au parlant, puis à la critique, puis à la guerre, ne sortant victorieux de ces affronts que pour mieux aborder la vieillesse. Il n'avait finalement que 63 ans dans Les Feux de la rampe, mais sentant bien venir des effets du temps qui dépasseraient bientôt l'usure de ses traits, il a fait ce film comme pour donner une dernière fois tout son génie à la fois.

Pourtant, c'est un drame et il démarre mollement, ne laissant pas présager que Chaplin est encore bon danseur et excellent musicien (il pianise, il violonise, il compose). C'est le talent de sa plume qu'il exprime dans des sortes de saynètes lourdes d'ambiance et de sens dans un cadre dont la claustrophobie de l'exiguïté théâtrale fait passer Claire Bloom pour Anne Frank.

C'était peut-être reposant à jouer, mais le texte a bien reposé aussi, éblouissant d'une sagesse vénérable et de citations qu'on croirait volées : "I hate the sight of blood, but it's in my veins" ; ou juste l'innocent "I'm an old sinner, nothing shocks me" qui rappelle mine de rien que Chaplin a toujours péché contre le "courant", ce qui fait de lui, qu'on le veuille ou non, un expert et un moralisateur digne et fort de toute sa légitimité.

Le cinéma a mûri par-devers lui, et Chaplin n'est plus un maître de la technique. Il s'oppresse dans des huis clos n'ayant pour échappatoire que de très mauvais plans sur fond défilant. Et son abandon au théâtre n'est pas non plus très glorieux, entre numéros médiocres et touches malvenues d'humour de circonstances. Mais n'est-ce pas avoir fait preuve d'une lucidité sans faille que d'avoir écrit cette création d'où le caractère autobiographique n'est évident que lorsqu'il est nécessaire ?

Quarante ans après une période du cinéma où il était un précurseur, il arrive encore à nous étonner, comme préservant exprès un semi-génie, car le reste lui échappe - en tout cas, c'est ce que dit son personnage qui lui ressemble autant que le barbier juif à Hitler dans Le Dictateur. Oui, c'est un nouvel alter ego dont il orchestre la mort dramatique, mais comme il le dit lui-même : "time is the best author, it always writes the perfect ending".

septiemeartetdemi.com

Un pure chef-d'œuvre. Ce film est un véritable hymne à l'art, un hymne à la vie, un hymne à l'amour! Le plus bel hommage au cinéma muet qui soit! Mais également une invitation au renouveau dans l'art...

Chaplin joue le rôle du psychiatre magnifique. L’amour fait transférer tous ses espoirs dans cette jeune fille qu’il aime. C’est ultra poétique et d’une grande beauté émotionnelle. C’est un don de soi sous forme de fable qu’il partage avec les spectateurs. Dans ses yeux s’exprime la douleur d’une vie finie, d’un passé qu’il revoit avec une tristesse extrême.
Vraiment magnifique et le final si bouleversant termine de changer le film en chef-d’œuvre.

Chaplin exprime dans ce film toute sa mélancolie ainsi que la difficulté pour un artiste à se renouveler pour (re)conquérir le public. Face à son jeu sobre et profond, Claire Bloom irradie. Très touchant.