Week-end "indépendant" aux Etats-Unis, où les "petites" productions mènent la danse en l'absence de blockbusters et de films d'envergure. Week-end lucratif également, dont les recettes sont supérieures de 44% à celles du même week-end du cru 2001 (qui fut le premier week-end post-11 septembre) et de 100% à celles de son "homologue" de l'année 2000.
Records pour Ice Cube
Cette semaine, c'est Ice Cube qui crée la surprise avec sa nouvelle comédie Barbershop. Portée par les vedettes "black" du moment (la rappeuse Eve, l'humoriste Cedric the Entertainer, Sean Patrick Thomas), ce film signé Tim Story récolte 21* millions de dollars sur une distribution relativement limitée de 1 600 salles, réalisant ainsi le troisième meilleur démarrage pour un mois de septembre, derrière Rush hour et Double jeu, et les meilleurs débuts de la carrière d'Ice Cube. Un excellent départ donc, pour cette production dotée d'un budget de 12 millions de dollars (une suite serait déjà en préparation selon les premières rumeurs), et enfin une bonne opération pour la MGM (en attendant le nouveau James Bond Meurs un autre jour), après les déceptions Windtalkers, les messagers du vent, Mission évasion et Rollerball cette année.
Un mariage et des photos pour deux surprises indépendantes
Encore second cette semaine, My big fat greek wedding n'en finit plus d'engranger les dollars. A l'affiche depuis plus de 150 jours, cette comédie indépendante au budget dérisoire (5 millions de dollars) récolte 11* millions de dollars pour son vingt-deuxième week-end en salles ! Avec un total de 110,7* millions de dollars, ce film déjà-culte est désormais lancé sur les traces du Projet Blair witch, détenteur du record de recettes sur le sol américain pour un film indépendant avec 140 millions de dollars en 1999.
Après trois semaines d'exploitation sur un parc de distribution limité, le thriller Photo obsession était présenté au niveau national ce week-end, sur plus de 1 200 écrans. Et le public était au rendez-vous, sans doute principalement attiré par la performance exceptionnelle de Robin Williams en inquiétant développeur-photo. Le film récolte ainsi 7,6* millions de dollars et porte son total à 14,2* millions de dollars. Doté d'un budget de 7 millions de dollars, il devrait être largement rentable, aidé en cela par un bouche à oreilles relativement positif. Une nouvelle raison de sourire pour les studios Fox Searchlight, après les trois récompenses décernées au film de Mark Romanek à Deauville.
La suite entre indépendants et blockbusters
Classé quatrième, la nouveauté Stealing Harvard réalise pour sa part des débuts en demi-teinte. Cette comédie portée par le tandem Jason Lee / Tom Green récolte seulement 6,3* millions de dollars malgré sa large distribution dans plus de 2 300 cinémas. Il devance le thriller Swimfan, leader du précédent week-end, qui approche de la barre des 20 millions de dollars de recettes totales.
Derrière, Signes poursuit son exceptionnelle carrière (212,8* millions de dollars) et devient (pour le moment) le trente-septième plus grand succès de l'histoire sur le sol américain, derrière Mission : impossible 2 (215 millions de dollars) et devant Retour vers le futur (210 millions de dollars) et Austin Powers dans Goldmember (209,6* millions de dollars).
Yoann Sardet
Les chiffres du box-office américain
*Les chiffres mentionnés dans l'article sont des estimations, publiées dimanche soir par la société spécialisée Exhibitor Relations.