Trente-trois ans après la sortie au cinéma de Blue Velvet, un film qui marque un tournant dans la carrière de David Lynch, Criterion Collection va proposer une version restaurée 4K du thriller néo-noir qui sera diffusée dans certaines salles de cinéma. Cette restauration filmique a été présentée en avant-première à la Cinémathèque Française au début du mois de mars dans le cadre d'une rétrospective hommage à Isabella Rossellini. Si vous n'avez pas encore découvert ce film culte de David Lynch, voici 5 choses à savoir sur ce chef-d’œuvre.
Inspiré d'une chanson
C'est la chanson "Blue Velvet" de Bobby Vinton qui a donné l'idée à David Lynch de faire un film avec ce titre. Le réalisateur et son chef-opérateur Frederick Elmes ont commencé les discussions sur ce projet de long-métrage à la fin du tournage d'Eraserhead. Les producteurs ne voulaient pas payer les droits pour utiliser la version originale de Bobby Vinton, c'est pourquoi il a été demandé à Angelo Badalamenti d'enregistrer une nouvelle version de la mélodie avec un réenregistrement de la voix de Vinton. Même si David Lynch aimait bien cette version, il a réussi à convaincre les producteurs de payer la version originale de la musique, qui fonctionnait mieux selon le réalisateur. En plus de la chanson, l'idée de l'intrigue a démarré dans la tête de David Lynch avec des lèvres rouges, de la pelouse verte et une oreille, comme il l'explique dans son livre "Mon histoire vraie : Méditation, conscience et créativité".
Capricci Films
Première collaboration avec Angelo Badalamenti
Blue Velvet marque le début d'une longue collaboration entre David Lynch et Angelo Badalamenti, qui signera la musique de tous ses autres films par la suite, ainsi que la série Twin Peaks. Le compositeur apparaît même dans le film réunissant Kyle MacLachlan et Isabelle Rossellini puisqu'il y incarne un pianiste. Pour ce premier gros projet, Angelo Badalamenti a composé des musiques aux sonorités très sombres et denses avec une pointe de jazz et de rock. David Lynch lui a donné peu de recommandations concernant le style de mélodies qu'il devait composer mais l'une des références majeures était la Symphonie n°15 de Chostakovitch, la toute dernière du compositeur russe. Cette œuvre morbide et crispante fait écho à la fascination de Lynch pour les thèmes de la mort, de la violence et de l'érotisme dans ses films.
Un film trop violent et "pornographique" pour beaucoup d'acteurs
David Lynch voulait Val Kilmer pour incarner Jeffrey Beaumont mais l'acteur a décliné la proposition, jugeant le scénario "pornographique". Chris Isaak a également refusé et c'est Kyle MacLachlan qui accepte le rôle après avoir fait lire le scénario à ses parents. Val Kilmer a tout de même avoué qu'il avait aimé la version finale du film. Le rôle de Dorothy a été écrit par David Lynch pour Debbie Harry mais l'actrice refuse, énervée de toujours recevoir des propositions de personnages bizarres. Hanna Schygulla refuse également et c'est Isabella Rossellini, séduite par le projet, qui décroche le rôle, qui va malheureusement entacher sa carrière de mannequin. Pour le rôle de Sandy, le premier choix Molly Ringwald est obligé de renoncer car sa mère s'y oppose en raison du contenu graphique du film. C'est Laura Dern qui est finalement choisie. Mais c'est surtout le rôle de Frank Booth qui a été refusé par de nombreux acteurs pour la vulgarité, la violence et le côté destructeur du personnage. Ainsi, Steven Berkoff, Harry Dean Stanton, Robert Loggia, Willem Dafoe et Richard Bright ont rejeté le rôle. De son côté, Dennis Hopper a accepté immédiatement.
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Une influence pour la série Twin Peaks
Lorsque Twin Peaks débarque sur la chaîne ABC aux États-Unis, la série marque un tournant dans le paysage audiovisuel et offre une expérience hors du temps aux spectateurs. Pourtant, David Lynch avait déjà esquissé une ébauche de ce qu'allait être Twin Peaks dans Blue Velvet, le long-métrage qu'il estime être le plus personnel, le personnage de Jeffrey représentant ses jeunes années. Le film et la série partagent de nombreux points communs : une ambiance néo-noire dans une ville étrange, une enquête intense, des passages oniriques, une violence cathartique et érotique, l'image de l'Americana égratignée et Kyle MacLachlan, devenu acteur fétiche de David Lynch. Ce n'est pas tout puisque le compositeur Angelo Badalamenti a signé les thèmes musicaux de Blue Velvet et Twin Peaks et le plan du petit oiseau que l'on voit dans le générique de Twin Peaks est très similaire à la dernière scène de Blue Velvet.
Des heures de rushs perdues… retrouvées
La première version de Blue Velvet avait une durée d'environ quatre heures. Contractuellement obligé de livrer un film de deux heures à Dino De Laurentiis, David Lynch a dû couper de nombreuses parties de son long-métrage, dont des intrigues secondaires et des scènes clés pour certains personnages. Par ailleurs, à la demande de la Motion Picture Association of America (MPAA), le réalisateur a enlevé des scènes violentes, notamment celle où Frank frappe Dorothy après le premier viol. En 2011, David Lynch a annoncé que les rushs des scènes supprimées, longtemps perdues avaient été retrouvées. Elles ont été ajoutées à l'édition Blu-ray du 25e anniversaire du film. Cette année, Criterion Collection a regroupé les 51 minutes de rushs perdus de Blue Velvet dans un documentaire intitulé "The Lost Footage", prévu pour mai, selon IndieWire.
La bande-annonce de Blue Velvet, en version restaurée 4K :
