Sous le feu des critiques depuis les révélations parues dimanche dans le New York Times, Asia Argento a démenti les accusations d'agression sexuelle dont elle fait l'objet.
Le quotidien américain a en effet publié dans son édition du 20 août des extraits de documents affirmant que l'actrice et réalisatrice italienne avait trouvé un accord financier avec l'acteur Jimmy Bennett; mineur au moment des faits, le jeune homme aurait été victime d'une relation sexuelle non-consentie avec Argento en 2013.
Figure du mouvement Me Too et principale accusatrice du producteur Harvey Weinstein, Asia Argento a réagi par le biais d'un communiqué de presse, dont voici la retranscription intégrale :
"Je démens catégoriquement les éléments publiés dans l'édition du New York Times datée du 20 août 2018, repris à l'échelle nationale et internationale.
Je suis profondément choquée et blessée d'avoir lu des informations complètement fausses. Je n'ai jamais eu de relation sexuelle avec Bennett.
J'ai été amie avec lui pendant quelques années, une amitié qui a pris fin au moment de l'affaire Weinstein lorsque Bennett – qui à l'époque était confronté à d'importants problèmes financiers et intentait un procès à sa propre famille – m'a réclamé une importante somme d'argent. Bennett savait que mon petit ami Anthony Bourdain (ndlr : le célèbre cuisinier s'est donné la mort le 8 juin dernier) était un homme riche soucieux de préserver son image publique.
Anthony a insisté pour régler l'affaire lui-même, et c'est également ce que souhaitait Bennett. Anthony craignait qu'une personne qu'il considérait comme dangereuse puisse nous porter préjudice. Nous avons donc décidé de répondre favorablement aux demandes de Bennett. Anthony s'est personnellement chargé d'aider financièrement Bennett, à condition qu'il ne réapparaîsse plus jamais dans nos vies.
Cette affaire fait suite à une situation d'acharnement moral m'a déjà causé beaucoup de chagrin. Je n'ai donc d'autre choix que de nier les fausses accusations portées à mon encontre et mettrai désormais tout en œuvre pour assurer ma protection auprès des autorités compétentes."
Asia Argento avait figuré parmi les premières actrices à porter des accusations de viol envers le producteur Harvey Weistein et avait pris la parole en mai dernier au Festival de Cannes pour dénoncer les agresseurs sexuels du monde entier.