Fondé par les frères Rodriguez Gilberto et Miguel, et José Santacruz Londoño, alias Chepe, en 1977, le cartel de Cali accueille un ancien membre de celui de Medellín dans les années 80, Hélmer Herrera, surnommé Pacho, en tant qu'associé. Un transfert qui permet au cartel de Cali de s'émanciper d'Escobar, si bien que ses membres participeront à la chute du baron en 1993. La voie désormais libre, les frangins Rodriguez font alors fructifier leur empire, allant jusqu'à contrôler plus de 90% du marché mondial de la cocaïne. Les membres, se faisant appeler les Gentlemen de Cali, mettent un point d'honneur à être considérés comme moins sanglants que le cartel de Medellín, pensant que la violence pourrait devenir mauvaise pour les affaires, mais aussi se transformer en frein politique. Bien sûr, il en est autrement en coulisses, jusqu'à leur arrestation en 1995.
