La fin de L'Empire contre-attaque, deuxième film Star Wars de l'histoire de la saga, aurait pu être bien différente... et plutôt déprimante ! A l'origine, George Lucas avait tourné une fin très difficile à accepter pour les spectateurs, notamment les plus jeunes, à qui le scénariste a toujours dédié la franchise.
Des héros vaincus
Rappelons qu'à la fin de L'Empire contre-attaque, les héros sont tous en bien fâcheuse posture :
Twentieth Century Fox
- Han Solo congelé dans de la carbonite et livré à Jabba et Boba Fett.
- Leia et Chewbacca en fuite dans le Faucon Millénium avec un Lando dont l'allégeance est encore incertaine car il a trahi Han avant de libérer la princesse.
- Luke parvenant à échapper de peu à Dark Vador en apprenant qui est son père.
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Dans la version initialement prévue par le scénario de George Lucas, le film se terminait ainsi, avec Dark Vador voyant le Faucon Millénium disparaître et lui échapper et les héros affaiblis et séparés.
"Pour rassurer le public"
Une fin très amère qui a conduit Lucas et son réalisateur Irvin Kershner à retourner une séquence afin que le film se termine sur une note plus légère, comme l'a confirmé aux fans Mark Hamill, interprète de Luke, sur X, et cité par Collider :
[La scène a été] filmée quatre mois après le tournage principal. Ce n'était pas un reshoot, c'était une scène supplémentaire. Préoccupés par une fin pessimiste et la défaite complète des protagonistes, ils voulaient ajouter un moment inspirant, d'espoir et d'animation pour rassurer le public.
La scène en question voit Lando partir avec Chewbacca à la recherche de Jabba (et donc, de Han Solo), le cri du Wookie fait sourire Leia, Luke se voit greffer une main mécanique et ensemble, ils contemplent le départ du Faucon Millénium. Générique.
Nos héros sont toujours en mauvaise posture mais réunis et la quête pour sauver Han de sa dramatique situation est lancée... Dans l'intention, les spectateurs ne sont plus accablés par la fin, un (nouvel) espoir renaît et les voilà désormais impatients de voir la suite, qui sera une apothéose... Le Retour du Jedi !