Nous sommes en 1970. Environ quinze ans avant de devenir l'une des plus grandes stars mondiales du cinéma d'action avec des films comme Commando, Conan le Barbare ou Terminator, Arnold Schwarzenegger débarque tout juste à Hollywood. Âgé d'une vingtaine d'années et déjà lauréat du titre de Mister Universe, il n'a encore jamais fait de cinéma, mais rêve de devenir acteur.
Il obtient alors son tout premier rôle dans un long métrage d'aventures intitulé Hercule à New York et dans lequel - comme l'indique très bien le titre - le demi-dieu décide de quitter le Mont Olympe pour partir mener une vie moderne en plein centre de Manhattan, espérant y trouver davantage de distractions.
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Considéré comme l'un des pires films de la carrière de Schwarzy et doté d'une moyenne spectateurs de 1,430 étoiles sur 5 (à peine davantage que le Batman et Robin de Joel Schumacher), Hercule à New York est aujourd'hui raillé par le comédien lui-même, qui n'avait pas hésité à le qualifier de "totalement délirant" lors d'une interview en 2017.
"C'était mon premier film, et ils ont dû doubler ma voix. Mon nom était Arnold Strong dans le film. J'étais vraiment stupide", avait-il ainsi raconté au micro du site Insider.
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"J'ai dû le regarder quand mes enfants l'ont vu, parce que c'était vraiment trop stupide. Dans une scène, on me voit lutter contre un ours, et on voit très bien que cet ours de Central Park n'en est pas vraiment un, c'était un type avec un manteau de fourrure sur lui. Mais il n'y avait pas beaucoup d'argent. Le budget de ce film était de 300 000 dollars. Nous l'avons tourné en 1969, tout revenait moins cher."
"Je ne l'avais pas revu depuis très longtemps quand mes enfants l'ont trouvé et l'ont lancé, et qu'ils m'ont vu lutter contre un ours. Et j'ai dû m'arrêter pour regarder en entier cette séquence de combat avec l'ours, juste pour observer à quel point c'était ridicule."
Si les débuts de Schwarzenegger à Hollywood ont donc été assez oubliables, le comédien autrichien s'est finalement hissé au rang de star internationale, multipliant les projets d'envergure et notamment avec les sagas Terminator, Predator ou Expendables...
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