Première fois à Hollywood... - Page 5

Avant : John Woo, c’est le plus fameux des prodiges hong-kongais du cinéma d’action dans les eighties, avec The Killer, Une Balle dans la tête et autres Syndicats du crime. L’homme à la colombe, c’est le visionnaire qui a révolutionné les gunfights, imposant des chorégraphies que le cinéma occidental s’appropriera, à défaut de faire toute leur place à leurs créateurs. En 1993, il cède aux sirènes d’Hollywood et d’Universal, qui lui aurait d’abord proposé, entre autres scénarii, plusieurs films d’arts martiaux (original…) et… le script de Volte/Face, à l’époque écarté par le cinéaste.    

Le film : Chasse à l'homme (1993), avec Jean-Claude Van Damme. Premier film de major hollywoodienne réalisé par un Chinois. Série B rentable et pas désagréable pour les amateurs, mais loin, très loin d’être immortelle, ou à la hauteur de tout ce qu’on peut espérer d'un John Woo. Bridé par la production dans la mise en scène de la violence, soumis à un agenda sur lequel il n’a pas prise, les mains liés par son contrat pour le final cut, le Hong-Kongais livre clairement l’un de ses films les plus oubliables, sur une trame anémique (qu’il a pourtant choisie comme pouvant être un bon support), quand bien même il tente d’imprimer sa marque. Pour donner une idée de la marge de manoeuvre laissée au cinéaste, pas très habitué à travailler en anglais, il faut rappeler qu'Universal redoutait tant de lui confier le projet qu’ils dépêchèrent Sam Raimi pour surveiller la production du film et être prêt à le remplacer au pied levé si problème il y avait – heureusement Raimi, en vrai fan, avait pour sa part pleine confiance en John Woo. La version initiale du film, différente de celle ensuite distribuée (charcutée plusieurs fois par Woo lui-même pour obtenir un classement R au lieu du NC-17, conformément au contrat passé avec Universal) serait en circulation chez les passionnés. A noter : le réalisateur aurait voulu diriger Kurt Russell, qui ne put se libérer. Mais il semble de toute façon que le bizutage sauce JCVD ait à l’époque été la condition obligatoire d’entrée sur le territoire américain pour tous les surdoués hong-kongais (cf Tsui Hark avec Double Team, Ringo Lam avec Risque maximum). Et Van Damme, choix initial de la production, s’entendit avec son réalisateur pour ajouter plus d’action au film. Cela étant, l’acteur aurait également amené son propre monteur au moment de la post-production, pour monter une version dans laquelle son personnage bénéficiait de scènes et de gros plans supplémentaires, au détriment des autres. Pas complètement invraisemblable, on va dire...

Après : du bof voire très bof (Broken Arrow, Windtalkers, Paycheck), du moyen (Mission: Impossible 2, gros succès public à défaut d’être un sommet du genre), et un coup de génie hélas sans lendemain, quand John Woo trouva enfin les moyens d’exprimer son talent : Volte-Face. Sans doute lassé, Woo a fini par rentrer en Chine… sans rogner sur ses ambitions, vu la démesure visuelle des 3 royaumes, plus gros budget et plus gros succès de l’histoire du cinéma chinois à sa sortie.

On aurait aussi pu parler de :
-Tsui Hark et Ringo Lam donc, ou encore… Roland Emmerich (Universal Soldier en 1992, certes pas le premier film américain du "petit Spielberg de Sindelfingen", mais il n'y a pas d'âge pour un bizutage avec le belge le plus célèbre d’Hollywood, depuis parti produire à… Hong-Kong, par un juste retour des choses).
-Hideo Nakata, qui a débuté aux USA avec le remake d’un de ses propres films (Le Cercle - The Ring 2), les frères Pang ayant eux attendu leur second pour exécuter la même figure imposée (Bangkok dangerous, dur...).