Leur première fois... - Page 7

Avant
Très doué pour le dessin et diplomé du Californian Institute of the Arts, Tim Burton est engagé, en 1979, par les studios Disney en tant qu'animateur et collabore à la création des dessins animés Taram et le chaudron magique et Rox et Rouky. Mais, frustré par l'univers aseptisé de ses employeurs, Tim Burton travaille parallèlement à ses propres créations. En 1982, il propose le scénario d'un court métrage à sa direction qui, convaincue par le talent de son jeune animateur, lui confie un budget de près de 60 000 dollars pour réaliser Vincent. Véritable hommage à l'idole de son enfance, Vincent Price (qui prête sa voix au narrateur), le dessin animé d'à peine cinq minutes est considéré comme "trop sombre" pour les studios Disney, qui décident de le mettre "au placard". Deux ans plus tard, on lui redonne l'opportunité de réaliser un nouveau court métrage, toujours sur la base d'un de ses scénarios. Bénéficiant d'acteurs et de décors réels pour Frankenweenie, il connaît malheureusement la même mésaventure qu'avec Vincent, Disney refusant de le distribuer. Déçu, Tim Burton quitte son emploi d'animateur et se voit proposer, l'année suivante, par la Warner Bros. la réalisation de son premier long métrage. Les studios viennent, en effet, de signer un contrat avec l'acteur Paul Reubens pour adapter sur grand écran les aventures de son lunaire personnage, Pee Wee Herman, qu'il incarne déjà, avec succès, à la télévision.

Le film
L'histoire : Pee-Wee a perdu sa bicyclette. En la cherchant, il rencontre une diseuse de bonne aventure qui lui assure que celle-ci se trouve sous le fort Alamo. Pee Wee part donc à l'aventure...
Tim Burton réussi l'exploit, avec un très petit budget, de tourner Pee Wee's Big Adventure en moins d'un mois, sans aucun dépassement de budget. Il en profite même pour constituer une équipe qui le suivra fidèlement dans tous ses prochains films : Rick Heinrichs pour les effets spéciaux, Billy Weber au montage et Danny Elfman pour la musique.

Après
Malgré des critiques, dans l'ensemble, plutôt négatives, Pee Wee's Big Adventure connaît néanmoins un honnête succès au box-office. Trois ans plus tard, Tim Burton se voit confier la réalisation de Beetlejuice avec lequel il pose les bases de son univers déjanté. Le film cartonne (73 millions de dollars de recettes rien qu'aux Etats-Unis !) et sera récompensé d'un Oscar pour son maquillage. La véritable consécration pour le réalisateur n'interviendra, cependant, qu'à partir de 1989, avec son adaptation cinématographique des aventures du célèbre justicier de Gotham City, Batman, qui crée la sensation.