De 1928 à 1992, Chishū Ryū est apparu dans plus de 150 long-métrages, dont 23 films réalisés par Yasujirō Ozu, dont il est l'acteur fétiche, ainsi que quelques films d'Akira Kurosawa. Le japonais participe également à la longue série des Tora-san dans laquelle il incarne un prêtre.
En 1988, il est le sujet d'un documentaire à son nom : L'acteur Chishū Ryū, moi et les studios Shochiku d'Ofuna, réalisé par Kinichi Hanawa. On y voit l'acteur japonais se remémorer les tournages des films dans lesquels il a joué, en marchant dans les studios de la Shōchiku, promis à la démolition.
Alexandre Guilhermet