Veuve depuis des années, Louise enseigne la littérature dans un lycée. Elle partage tout son temps entre les livres et son fils, Martin, qui habite encore avec elle. Lors d'un déjeuner en famille, elle fait la connaissance du meilleur ami de Martin, Stanislas, un jeune peintre d'origine russe, qui étudie aux Beaux-Arts et dont le talent annonce une brillante carrière. Louise en est encore à trouver Stanislas bien séduisant que déjà le jeune homme est follement épris d'elle. Il ne faut plus qu'un rien, alors, pour réunir les deux amants dans une même étreinte passionnée. Informé par sa mère, Martin feint de se réjouir de ce rapprochement inattendu entre les deux êtres qu'il aime le plus. Sa rage éclate, toutefois, lors de la réunion familiale qu'a organisée Louise pour officialiser sa liaison avec Stanislas...
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