A la mort de son oncle Paul, Lucien Berlemont hérite d'une longue-vue et d'un sextant, ce qui ne fait qu'aggraver son refoulement de la haute mer. A 20 ans, il suit clandestinement des cours de navigation. Pendant ses vacances à St-Lunac, même les filles de M. Dumesnil peinent à le distraire de ses rêveries marines. Mais un soir, il se trouve enfermé par mégarde avec Marie-Angeline ; les conséquences de cette soirée prolongée le forceront à prendre une décision et à s'engager pour le meilleur et pour le pire avec une des filles Dumesnil.