Une nuit de décembre, après une soirée bien arrosée, l'écrivain et journaliste Michael Peterson, qui aspire également à une carrière politique découvre en rentrant chez lui sa femme gisant dans une mare de sang. Après autopsie, les médecins légistes concluent à un meurtre. Au fil des indices recueillis, Peterson passe du rang de mari affligé à celui de premier suspect et de meutrier présumé: il est incarcéré. Peterson engage alors un avocat réputé, David Rudolf, qui n'hésitera pas à tirer parti des médias et qui remettre en cause le système judiciaire américain.
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