1952, six ans après la bombe, Takako, une jeune institutrice, revient en pélerinage dans les décombres d'Hiroshima sa ville natale. Elle y retrouve une collègue, qui devenue stérile, s'est faite sage-femme. Avec son aide, elle retrouve trois de ses anciens élèves, dont l'une est mourante et les deux autres orphelins. Elle reconnait en un mendiant aveugle, un vieux serviteur, lui aussi victime du mal atomique et incapable d'élever son petit fils Taro. Elle quitte Hiroshima emmenant Taro avec elle
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