Les Baigneuses : les secrets du tournage

Lors du montage, Viviane Candas s'est efforcée de recréer la géographie du peep show. Les Baigneuses commence ainsi dans la loge des danseuses avant de passer aux lieux du spectacle puis aux salons vidéos du premier étage : "On passe du ventre au centre au lieu cérébral et onaniste de la cabine vidéo qui est le lieu du suicide de Lebel, et en même temps, là où on va le chercher pour le faire revivre. On le transporte au coeur du peep show, dans le lieu où la matrice se met en scène, se donne en spectacle, pour montrer à tous comment des femmes sauvent la vie d'un homme."

Les Baigneuses est le premier long métrage de Viviane Candas. La cinéaste s'est intéressée à cette histoire à partir d'un lieu, le peep show qui appartient à l'histoire du cinéma puisque le principe en aurait été inventé par Georges Méliès : "un miroir qui, lorsqu'il s'obscurcissait, laissait voir à travers la glace un vase de fleurs." Un des principes du peep show qui attirait particulièrement la réalisatrice est que "les gens viennent là assouvir un fantasme pour s'exciter et satisfaire cette excitation, tout en sachant qu'ils sont surveillés."

Pour la réalisatrice Viviane Candas, le peep show des Baigneuses est avant tout "un lieu de rêve." Elle n'a pas voulu chercher le réalisme le plus cru. Au contraire, la cinéaste s'est inspirée du nu tel qu'il a pu être traité dans la peinture ou au cinéma. Pour elle, le film parle de "la contemplation d'une femme nue et du mystère total auquel elle renvoie."

Pour Les Baigneuses, Viviane Candas et son chef opérateur Jacques Loiseleux ont choisi une mise en scène qui dévoilerait progressivement ses personnages : "Je voulais pour le début un filmage très fragmenté qui permette d'avoir un puzzle des corps, qu'ils appartiennent les uns aux autres, que les parties de corps se mélangent. C'est comme ça que je voulais montrer la loge au départ, avant que les individualités se forment, s'affirment avec un corps. Puis au fur et à mesure que la caméra apprend à filmer, que l'on progresse dans le récit et dans l'appréhension de l'espace, elle construit des plans séquences."

Le dispositif du peep show avec ces vitres suffisait à Viviane Candas pour explorer ses personnages. La réalisatrice a cherché à exprimer le moins de choses possibles par les dialogues.

Daniel Teruggi, compositeur et enseignant, a composé pour Les Baigneuses sa première bande originale de film.

Le projet Les Baigneuses a demandé un énorme travail de préparation à Viviane Candas et à ses interprètes. La cinéaste a d'abord écrit son scénario avant de l'adapter aux moyens de productions que pouvaient lui offrir la société de production Pirates en réduisant le nombre de personnages. Là, elle organise des auditions puis un premier atelier théâtre à l'hiver 1997-1998 avec les comédiennes choisies. Quelques mois plus tard, elle monte un petit tournage avec son chef opérateur et ses actrices pour commencer à se poser des questions de mise en scène.

En prévision d'un tournage en mars 2001, Viviane Candas organise un deuxième atelier avec les comédiennes axé sur des improvisations autour de séquences qu'elles auraient à jouer. Ce n'est qu'à la rentrée 2002 que le projet se monte définitivement et que la cinéaste choisit les derniers comédiens du film.