Avis sur La Conquête de l'Ouest

L'aventure à l'amèricaine repose surtout, certes, sur le western, insèparable de la vie des Etats-Unis, sorte de geste relativement moderne, mais qui mèrite une ètude à part! Cependant une fresque mammouth comme "How the West was Won" est typiquement un film d'aventures, plus qu'un western, et il rèussissait trois prestigieux cinèastes d'Hollywood: Henry Marshall, John Ford et George Marshall, ainsi que Richard Thorpe, mais non crèditè au gènèrique! La M.G.M rèquisitionna tous ses techniciens pour ce film de lègende qu'on peut qualifier d'historique! Deux milles bovins furent utilisès pour la scène où les cowboys rapatrient le bètail dans le corral, filmèe dans le Dakota du Sud et au parc national Custer! Des milliers de costumes furent crèès, notamment pour les Indiens prèsents dans le film, composès d'Oglalas, Sioux, Cheyennes et autres dèrivès des grandes tribus! Parmi eux, Nuage Rouge, centenaire, avait participè dans sa jeunesse à la fameuse bataille de Little Big Horn contre le gènèral Custer et le chef Weasel ètait contemporain de Buffalo Bill et survivant du massacre des Oglalas à Wounded Knee! Un hymne au mythe amèricain avec un casting impressionnant (John Wayne, Henry Fonda, James Stewart, Gregory Peck, Richard Widmark, Carroll Baker, Debbie Reynolds...) et des scènes inoubliables comme la descente des rapides, les troupeaux de bisons gigantesques ou le combat spectaculaire du train dans le final, le tout filmè dans des paysages à couper le souffle! Un grand moment de cinèma avec en plus la magnifique musique d'Alfred Newman...

Réalisé par trois trois hommes, la conquête de l'Ouest est un des films les plus importants de l'époque. Je l'avais visionné pour John Wayne ou j'ai été un peu déçu de son manque d'apparition.
Avec un casting 5 étoiles les acteurs jouent très bien surtout James Stewart. Je trouve que le défaut du film reste la longueur qui vous pousse à l'ennuie parfois.
La conquête de Ouest reste un film culte et qui est fortement conseillé aux fans de western.
3,5/5.

Décidément l'année 1962 est une année marquante (à plus d'un point), après le casting inouï (plus de 40 stars et vedettes internationales) de "Le jour le plus long" de Darryl F. Zanuck voici l'autre phénomène, "La conquête de l'Ouest" étant également connu pour son casting impressionnant (une terntaine de stars et vedettes américaines) dont Karl Malden, John Wayne, James Stewart, Henry Fonda, Caroll Baker, LeeJ. Cobb, George Peppard, Debbie Reynolds, Gregory Peck, Richard Widmark, Eli Wallach... etc... Mais c'est aussi une fresque grandiose sur l'histoire des colons et de la célèbre conquête de l'ouest américain qui a façonné un pays encore jeune. L'histoire se déroule del a fin des années 1830 à la fin des années 1880 sur trois générations de colons. Il fallait bien trois réalisateurs (plus Richard Thorpe pour quelques scènes seulement) pour mettre en image une telle épopée. Chapitré en 5 épisodes symboliques chacun réalisé par un réalisateur... 1836-1839, les rivières (par Henry Hathaway) avec trappeurs, voyage aventureux sur les fleuves... 1848-1850, les Plaines (par Henry Hathaway) avec les caravanes de colons en route vers San Francisco, les indiens et la ruée vers l'or... 1860-1865, la Guerre de Sécession (par John Ford), la guerre et le déchirement d'une nation... 1867-1869, le Cheval de Fer (par George Marshall) avec la construction du chemin de Fer et l'afflux de colons déclenchant les guerres indiennes... 1887-1889, les Hors-la-loi (par Henry Hathaway) avec les pistoleros et la loi de l'ouest avec en toile de fond la fin d'une époque... Entre le rapide prologue et le long épilogue les différentes parties sont liées par des passerelles faites de résumé... Tant d'années d'Histoire en 2h50 il faut saluer un scénario cohérent, dense et riche à tout point de vue. Le film est tourné avec le système du Cinérama (trois caméras en permanence créant un effet d'image particulièrement impressionnant) qui en met plein les yeux. Les décors et paysages regroupent la quintessence même des plus beaux sites des Etats-Unis. Du romanesque, de la tragédie, de l'action et des scènes spectaculaires comme la charge dse bisons où l'attaque du train que le Cinérama nous en jette plein la vue. Des scènes à couper le souffle qui ne gâche en rien l'évolution d'une famille dans les méandres de l'Histoire. Un magnifique film qui se déroule sur l'air de la chanson "Greensleeves" (rebaptisée "A home in the meadow"). Un film à la gloire d'une nation mais sur un fond historique solide , on est loin du patriotisme exacerbé et gratuit d'un Michael Bay ou d'un Roland Emmerich. Un superbe film romanesque, épique et aventureux.

Il n'a pas été mauvais, mais il est bourré de défauts. Western qui s'est voulu être une gigantesque fresque, il ressemble surtout à plusieurs westerns classiques cumulés en un. On découvre une succession d'histoires qui n'ont de lien que les générations d'une famille qui se succèdent. Dès lors, les histoires contées sont trop indépendantes pour donner la sensation d'avoir vécu un immense et magnifique roman. Ici, on le sent, le but est surtout illustratif : Comment l'Ouest a été conquis ? (titre original) et le film répond à cette question. Un peu d'indiens, un peu de pionniers, un peu de guerre de sécession, un peu de bandits. Le film n'a pas le temps de développer les personnages qui ne nous fascinent donc guère. Autre problème, ce besoin d'avoir voulu faire une image en grand : le format est immense : le cinérama 2.89 :1 ! Il faut vraiment y être habitué parce que pour les yeux c'est curieux. L'utilisation du grand angle donne une image un peu bizarre, arrondie sur les bords. L'impression aussi que l'image est divisée en trois morceaux. Si vous voulez le voir à la télé, ça n'offrira que d'immenses bandes noires. Le film voulait jouer sur un casting de fou, mais beaucoup de personnages sont peu présents. La réalisation nous propose beaucoup de plan larges sur une image immense. Les personnages sont donc petits et très peu de plans (voire aucun ?) ne s'attardent un instant sur leur visage. On les identifie voire différencie parfois assez difficilement. J'ai eu du mal à trouver John Wayne et beaucoup d'autres sont passés à la trappe ! Les histoires sont basiques, on retrouve donc tous les codes des westerns américains classiques (indiens etc...) avec en trame de fond ce besoin de caser des relations amoureuses fuyantes niaises... Pour autant, l'ensemble n'est pas insupportable. Cette succession d'histoires assez courtes permet d'éviter de tomber dans l'ennui d'une seule d'entre elles. Quelques séquences sont réussies (une séquence avec un déluge de bisons est absolument énorme), d'autres moins, particulièrement avec la présence mal dissimulée de décors de fond projetés sur écran en arrière plan, ça prête à sourire. A connaître pour sa valeur dans le monde du western classique. La musique n'est pas désagréable. Elle reprend essentiellement deux mélodies reprises à toutes les sauces.

Une musique qui reste dans la tête pour cette très belle fresque d'une période des Etat-Unis. Et puis le casting est prestigieux.

La conquête de l’ouest est un excellent film de John Ford, Henry Hathaway et George Marshall. La mise en scène est irréprochable, le scénario est travaillé et intéressant, le film est divertissant et on ne s’ennuie pas une seule seconde. De plus, les acteurs comme Carroll Baker, Lee J. Cobb ou encore Henry Fonda sont convaincants dans leurs rôles. Bref, c’est à voir.

Une belle fresque historique sur la conquête des Etats-Unis, sans grosse faute ou dérapage. Chaque réalisateur a mis en scène efficacement sa période. Toutefois, on peut reprocher a ce film de manque un peu d'inventivité ou de chaleur par rapport a tous ces personnages se succédant. C'est tout de même un très bon moment, surtout que l'interprétation est flamboyante.

Ce western comportant une pléiade de stars fut l'un des premiers films à être tourné en cinérama, un format spécial qui permettait d'obtenir de très larges panoramiques. Il fut abandonné car il était trop coûteux. Si l'on ajoute à cela que trois réalisateurs on signés ce film, cela donne une idée de l'ampleur de la bête : une production démesurée se proposant de couvrir l'histoire de l'Amérique dans ses grandes lignes sur plusieurs générations, et ce en suivant l'itinéraire d'une famille dont la destinée s'inscrit évidemment dans celle des pionniers. C'est donc plus une fresque grandiose qu'un western, mais l'aspect documentaire sur l'époque à laquelle se déroulait ces derniers est bien présente, quant à la dernière des quatre parties composant le film, c'est du western pur et dur, ce qui démontre de la volonté de l'attacher à ce genre.
Tout d'abord on se retrouve à voir la famille Prescott descendre un fleuve sensé les amener à l'Ouest. Dès le début, on est éblouit : de chaque plans jaillit une myriade de détails, le cadrage et la position des personnages est toujours soigné afin que ressorte d'absolument toutes les images une impression de « grand film de cinéma ». Pour le cinéphile que je suis, c'est une aubaine, on s'en émoustille immédiatement pour admirer tellement que les presque 3h00 que durent le film semblent filer comme une flèche. Il n'y a pas un seul gros plan sur visage, même lors des instants intimes, qui n'en perdent pas moins de leur force pour s'épandre en tableau d'amour lié à la grandeur et à la beauté de la nature. Les costumes superbes s'y insèrent avec une simplicité remarquable, faisant le trait d'union entre la vedette d'Hollywood et le personnage : James Stewart incarne un trappeur des montagnes, Henry Fonda un chasseur de bison, et John Wayne le capitaine Sherman. Et encore, ce dernier n'apparaît que peu de temps durant la guerre de Sécéssion, ce morceau là étant réalisé par Ford, qui délivre un fragment historique de cinéma à l'aide de plans fixes très long d'une facture impeccable, d'acteurs hors du commun, d'une intrigue simple mais justement qui prouve que tout réside dans la mise en scène, et d'une atmosphère chaotique sublimée par une rangée de canon tirant tour à tour. Mais les deux fils conducteurs qui divisent en deux vie parallèles le sillon creusé par la famille Prescott sont leurs deux filles : Caroll Baker campe Eve Rowling, femme rêveuse d'aventure qui tombe de béatitude face aux exploits racontés par la littérature qu'elle adore ; alors que Debbie Reynolds, dans le rôle de Lilith Van Halen, est une chanteuse exubérante et pleine de vitalité, « femme-amérique » se complaisant dans le risque, l'argent et l'inconstance. Deux visages du Nouveau monde, opposés l'un à l'autre, l'un représentant les fermiers et leurs fameux ranchs, l'autre la vitrine éclatante de la vie citadine.
Les 4 espaces développés dans le film permettent une variété très agréable, ne permettant certes pas d'offrir une rétrospective complète mais d'en citer les événements les plus en liens avec l'avancée vers l'Ouest. Les convois de caravanes avançant dans les plaines sont empreint d'un souffle épique stupéfiant. L'attaque des Indiens puis la poursuite sont classiques certes, comme à peu près tout ce qui rattache How The West Was Won aux westerns, mais le procédé du cinérama les transforment en expérience encore plus spectaculaire. La marée déferlante de bisons n'en est pas moins un moment des plus impressionnant qu'il m'ait été donné de voir sur grand écran. Mais la première et la dernière des scènes d'actions sont celles qui se distinguent le plus du lot. La descente des rapides est longue, prenante, sans musique, et a due être d'une difficulté monstre à filmer. Cela s'approche du genre de saisissement que l'on a devant la tempête terrible qui se déchaîne pendant plus de vingt minutes dans Ryan's Daughter de David Lean. Enfin, la tentative de s'emparer d'une locomotive à vapeur boucle la boucle à la perfection : non seulement il s'agit d'un revirement à l'un des duels les plus essentiels du western, mais on peut aussi y voir une volonté d'immortaliser le final en terme cinématographiques par une référence à Vol d'un grand rapide, le premier western de l'histoire du cinéma ! Réalisé par George Marshall, cette séquence est dynamique, très efficace, et d'une intensité qui monte crescendo jusqu'au grand frisson.
Quant à la musique d'Alfred Newman, elle accompagne l'ensemble à merveille, tout comme les songs utilisés lors des scène de cabaret où Lily déploie ses talents (scènes très sympathiques...), ou le célèbre hymne que l'on entend lorsque Sam s'en va à la guerre et en revient.
La Conquête de l'Ouest est inégal, certes. C'était on ne peut plus prévisible, avec 3 réalisateurs à la barre. Il n'empêche que c'est un chef d’œuvre déroulant à la fois un pan d'histoire, de mœurs et d'aventure mêlée de lyrisme. Inoubliable.

Superbe, grandiose, musique envoutante, une playade d'acteur et des décors extraordinaire...

Ce monument ne lasse jamais le spectateur amoureux du cinéma américain et de son genre le plus représentatif le western.A chaque vision,le plaisir est garantie ,l’émotion est présente grâce à cette nostalgie que les metteurs en scène ont su créer.Le DVD blue ray a eu la superbe idée de restituer la version “cinérama” dont plus aucune salle n’est équipée.Le procédé est original et restitue parfaitement l’écran de 1962 avec les 2 barres verticales noires en moins.Bien entendu toute cette histoire n’a que fort peu de rapport avec la réalité mais depuis “Liberty Valance”tous les cinéphiles savent ce qu’il en est..Tous les acteurs sont parfaits et aucun ne cherche à tirer la couverture à lui;Debbie Reynols en étant l’incontestable vedette. Le fond musical est fidèle d’un bout à l’autre et les extérieurs donnent envie d’aller sur place.C’est indiscutablement un pilier de l’histoire du cinéma.

Dieu qu'il est agréable de découvrir ces vieux classiques oubliés et merci aux distributeurs de les faire revivre en dvd ou blu ray. Je ne me souvenais pas avoir déjà vu « La conquête de l'ouest » et lorsque je me suis penché sur son cas, j'ai été bluffé par la pléiade de vedettes qui figurent à son affiche. Je vais commencer par la réalisation, hors norme, qui réunit sur le même projet 3 des plus grands spécialistes du western : John Ford, Henry Hathaway et George Marshall... ça rassure sur les qualités techniques du film ! Ensuite il faut signaler la distribution pléthorique qu'il serait bien trop long de citer dans son intégralité... Il suffit de nommer Carroll Baker, John Wayne, Henry Fonda, Karl Malden, Gregory Peck et vous comprendrez aisément pourquoi j'ai eu envie de voir cette œuvre poussiéreuse. C'est ensuite, seulement, que j'ai découvert cette histoire splendide qui raconte la conquête de l'ouest américain à travers une famille de colons dont on suit les aventures sur plusieurs générations. L'idée de base est formidable et son adaptation à l'écran juste parfaite. Les décors, les paysages, les acteurs, la musique... Tout est magique et on sait, dès les premières minutes, qu'on assiste à un grand chef-d’œuvre, sublime et intemporel.

La conquête de l'ouest est LA référence western, le chef d'oeuvre hollywoodien par excellence avec son casting de vedettes, ses mouvements de caméra à grands spectacles, sa bande-originale signée Ennio Morricone, sa longueur... Nous revivons une tranche de l'histoire américaine, celle du mythe de la conquête de l'ouest, aux côtés de différentes générations de pionniers partis à l'aventure. Un film qui ne s'explique pas mais doit être vu.

Mon père a vu ce film en salles (il était jeune : 12 ans !), et sur grand écran, avec le fameux procédé utilisé pour ce film (cinérama ==> trois écrans, un au centre, et deux plus petits de chaque coté, pour une image d'une grande largeur), ça a du être une expérience inoubliable. Seul regret : l'adaptation télévisuelle en cinémascope a regroupé tout en une seule image, et on distingue souvent deux barres verticales sur les cotés de l'image (les restants du cinérama). Bref, on ne le dira jamais assez, sur petit écran, ça en jette vraiment moins !!
Excellent film, 'à sketches', arrant la conquête de l'Ouest américain, des premiers pionniers à la ruée vers l'or, en passant par les attaques de bandits, les Indiens...Un casting impeccable, plusieurs réalisateurs chevronnés, un film-fleuve tout simplement grandiose, même s'il a un petit peu vieilli. Et quelle musique !! Grand western à l'ancienne, à voir absolument.

Un superbe western d'une ampleur et d'une durée importante mais dont on ne ressent aucune loudeur si ce n'est peut-être de l'utilisation du Cinémara, idéal pour filmer de magnifiques paysages comme il y en a dans le film mais beaucoup moins pour ce qui est de filmer les acteurs. Le rythme vif de l'ensemble réussit l'exploit de ne pas ennuyer le spectateur ne serait-ce que pendant une seconde et le casting très prestigieux ajoute leur pierre à l'édifice pour ce qui est de la grande qualité du film. Avec en prime la mémorable et superbe musique d'Alfred Newman. Du film entier, j'ai surtout retenu l'épisode ferroviaire que l'on doit au soin du réalisateur George Marshall et dont le point culminant est la très impressionnante charge des bisons. Un western qui ne manque pas de panache et qui figure certainement dans le meilleur du genre.

Tout comme cheyenne, La Conquete de l'ouest est à la fois une chronique, et une odyssée de l'Ouest ! A voir, à avoir, et à revoir sans moderation !