L'écrivain allemand Thomas Mann a déclaré : "La guerre est la voie lâche pour sortir des problèmes de la paix". Je suis d'accord, comme je m'en souviens également, avec le premier professeur d'histoire qui m'a parlé de la confrontation entre Espagnols : "La guerre civile est une aberration parce qu'elle sème la haine et la mort entre frères". Je crois qu'Amenábar fait appel à la réconciliation avec son film émotionnel et intime, avec une perspective historique et à partir du présent convulsif où les blessures semblent s'ouvrir à nouveau. Et il le fait en racontant les derniers mois de l'intellectuel, dramaturge et professeur Don Miguel de Unamuno, un patriote basque et espagnol, qui a vécu des moments terribles dans une Espagne à la dérive. C'est sans doute un bon prétexte pour réfléchir au dilemme latent des deux Espagnols qui s'opposent.
J'avoue que je suis entré dans le cinéma avec certains préjugés, habitué au manichéisme fréquent qui a émergé à travers d'innombrables films ces dernières années sur une période aussi regrettable. Heureusement, il traite les deux parties avec respect, sans tomber dans l'erreur de lâcher son opinion personnelle, qui est clairement évidente, mais à laquelle il tente d'échapper. C'est un film avec une grande mise en scène, une technique impeccable, souvent passionnant grâce à des acteurs qui transmettent la complexité du moment critique, sauf pour le personnage de Millán Astray, qui est assez histrionique et, à mon avis, frise la caricature. Un film plein de sensibilité, typique du cinéaste, où il préfère suggérer plutôt que montrer, la plupart des actes violents sont racontés hors caméra. L'autre personnage qui domine l'histoire avec Unamuno (excellente Karra Elejalde), est Franco (Santi Prego dans un rôle de contenu), décrit par ses généraux comme "Un loup déguisé en mouton"), tous deux forment la colonne vertébrale de ce drame au côté tragique.
Au-delà de la célèbre séquence où le recteur apparaît dans l'auditorium de l'université ("Vous gagnerez mais vous ne convaincrez pas"), j'aime d'autres moments beaucoup plus humains qui reflètent l'angoisse d'un homme d'idées qui doit affronter le pouvoir de la force, la tentative d'être juste envers tous, y compris envers sa propre famille, pour sauver l'avenir incertain de ses amis les plus proches qui sont persécutés et avec lesquels il est le plus en désaccord, mais toujours avec respect (je m'excuse, de l'avoir appelé "meapilas", avoue-t-il amèrement). C'est la conscience du penseur, son penchant pour l'origami, la création de figures à travers les plis du papier pour transmettre son agitation intérieure. Cette cassette est fortement recommandée, malgré le fait qu'elle nécessite certaines licences, ce qui est logique si l'on parle de cinéma. La musique composée par le cinéaste lui-même me semble discrète, mais il sait choisir l'"Ave Maria" / Gounod de Bach, un délice, pour des moments stellaires. C'est un film opportun parce que ce n'est pas le moment de réécrire l'histoire, comme certains le prétendent, c'est le moment de l'assumer et d'apprendre de nos erreurs.