Film assez mineur dans la filmographie de Steven Spielberg, "1941" n'est pas ce que l'on retiendra principalement de ce si célèbre réalisateur, même si on peut souligner qu'il est à ce jour sa seule comédie. A la sortie du film, en 1980, Spielberg s'était déjà fait un nom à Hollywood. Ses deux derniers films n'étaient autres que "Les Dents de la mer" (1975) et "Rencontres du 3ème type" (1978). Sa carrière était sur une belle pente ascendante. Mais voilà qu'en 1980, le cinéaste américain a commis sa première erreur. Il s'était déjà essayé au suspens, à l'horreur, à la science-fiction et au drame. Avec "1941", il tenta une percée dans la comédie. Il n'aurait peut-être pas dû. Bien sûr, Spielberg est capable de faire rire et il le prouvera dans les films qui suivirent mais ce premier essai n'est pas concluant. Puisqu'il est passionné par l'Histoire, Spielberg parodia la seconde Guerre Mondiale, notamment les évènements qui suivirent l'attaque de Pearl Harbor par les Japonais (ce qui fut un véritable choc pour les Américains). L'histoire est celle de l'année 1941, alors que les Américains décident d'entrer en guerre, un sous-marin japonais fait surface au large de Los Angeles. Face à cette menace, les habitants de Hollywood tentent vainement d'organiser la résistance et de lutter contre l'ennemi... Le principal problème de cette comédie, c'est le nombre de personnages. Il y a trop de personnages et tous sont loin d'être aussi intéressants. Il aurait mieux fallu ne se concentrer que sur deux ou trois personnages et développer leurs péripéties au maximum plutôt que de s'éparpiller un peu partout et au final ne rien faire de vraiment captivant. L'humour ne passe pas, on ne sourit qu'à quelques reprises mais c'est tout. Le reste du temps, on s'ennuie justement parce que le film s'attarde sur l'histoire de personnages inutiles voire carrément ennuyeux. La durée est de quasiment 2 heures et c'est, là aussi, trop. Surtout pour une comédie où on ne rit pas. Seules une ou deux scènes valent le détour (notamment la toute première où Spielberg s'auto-parodie). La bande-son de John Williams n'est pas mémorable et le jeu des acteurs est un peu trop excessif. Pourtant, on a là une belle brochette d'acteurs vraiment intéressante, le casting est très bien trouvé, avec des noms connus de l'époque comme Nancy Allen, Dan Aykroyd, John Belushi, mais aussi des acteurs qui se sont fait connaître plus récemment comme les illustres Christopher Lee et Mickey Rourke qu'on ne présente désormais plus. L'histoire n'est pas non plus des plus intéressantes bien que le contexte historique soit vraiment captivant, seulement on ne s'intéresse que trop rarement sur des éléments pertinents. La majeure partie du film, c'est de l'humour pas très recherché avec beaucoup de références pas forcément subtiles. Le rythme du film en pâtit pas mal ainsi que les enjeux assez inexistants au final. "1941" est pourtant la première comédie de Spielberg et c'est un échec. L'humour ne fonctionne pas et laisse place à l'ennui. Le film aurait mérité d'être raccourci d'une demi-heure en supprimant au moins la moitié des personnages. Ce qui tire le film un peu vers le haut, c'est le fait qu'il ne renie pas une seconde sa critique acerbe de l'Amérique à cette époque. En effet, l'Amérique et les soldats nous sont ici présentés comme foutraques, paranoïaques, désorganisés, inefficaces, fanatiques et incompétents, ce qui a peut-être fortement déplu au public américain à l'époque, et qui peut expliquer en partie le faible succès du film à sa sortie en salles. Au final, un film vraiment pas terrible mais qui se démarque néanmoins du reste de la filmographie de Spielberg, même si pour de mauvaises raisons