Pour son film, Philippe Condroyer s'est inspiré d'un article de François Caviglioli sur le suicide de l'adolescence paru dans le Nouvel Obs vers 1968. Il racontait l'histoire d'un jeune homme, nommé André dans La Coupe à dix francs, poussé à se couper les cheveux, subissant l'autorité de son patron et qui a fini par se suicider. Le réalisateur a été touché par l'événement et s'est très rapidement mis à écrire le scénario de son long-métrage.
Pour La Coupe à dix francs, le réalisateur a bénéficié d'une avance sur recettes de la part du CNC de trente millions d'euros. Philippe Condroyer a quand même tourné son film avec des moyens très réduits en seulement deux-trois semaines.
Pour son long-métrage, Philippe Condroyer a fait le choix de prendre de jeunes acteurs inconnus. Ils ont un peu tous disparu de la circulation aujourd'hui sauf Didier Sauvegrain qui a notamment joué dans L'empire des loups, Les Amants réguliers et des séries comme Section de recherches et Plus belle la vie.
En mai 1974, La Coupe à dix francs de Philippe Condroyer a été présenté à la Quinzaine des réalisateurs au Festival de Cannes.