Les studios Universal ont connu quelques soucis avec le refus de Jodie Foster de participer à Hannibal, la suite directe du Silence des Agneaux. Il a même été question, à un moment, de renoncer définitivement à la mise en chantier de ce projet. Mais plutôt que de perdre encore plus d'argent - les repérages en Italie étaient déjà terminés -, la maison de production s'est lancée à la recherche d'une remplaçante pour incarner Clarice Starling.
Ainsi, une foule de charmantes actrices à la chevelure rousse s'est précipité au casting. Parmi elles, Gillian Anderson (la série X-Files), Angelina Jolie (The Bone Collector) ou encore Helen Hunt (Pour le Pire et pour le Meilleur). Mais les délais devant être respectés, la liste s'est rapidement rétrécie. D'après Variety, il n'y aurait plus en lice que deux noms dont celui de Cate Blanchett.
Tous les atouts semblent être du côté de cette actrice nominée aux Oscars pour son rôle dans Elizabeth. Révélée avec ce film au grand public, Cate Blanchett collectionne en effet les projets : elle fait partie du cercle très restreint des acteurs conviés sur le plateaux du Seigneur des Anneaux et commencera à tourner en février dans The Gift de Sam Raimi, aux côtés de Keanu Reeves. Enfin, son nom a été mentionné par Steven Spielberg pour donner la réplique à Tom Cruise dans Minority Report, bien que ce projet ne soit pas encore inscrit sur le planning du réalisateur.
Les critiques de cinéma s'accordent à dire qu'une nouvelle actrice dans le rôle de Clarice Starling donnerait aux péripéties d'Hannibal un parfum de frais. Il n'en demeure pas moins que pour certains, le script reste à revoir car tous ces remaniements l'éloignent de plus en plus du roman de Thomas Harris.
A.L.
