C’est une séquence qui restera dans les annales des Oscars. Après le prix du Meilleur Acteur refusé par Marlon Brando en 1973 ou encore l’imbroglio autour du prix du Meilleur film pour La La Land (finalement décerné à Moonlight), c’est une nouvelle scène totalement surréaliste qui s’est déroulée ce dimanche 27 mars sur les planches du Dolby Theatre à Los Angeles.
Chris Rock était censé remettre ce soir-là le prix du Meilleur documentaire. Avant d’annoncer le nom du vainqueur, l’humoriste a choisi d’adresser quelques blagues à l’encontre du public présent. Parmi ses cibles : Jada Pinkett Smith, l’épouse de Will Smith. Evoquant l’apparence de l’actrice, et plus particulièrement son crâne rasé (du fait de l’alopécie dont elle souffre), le comédien est allé trop loin en osant une blague de très mauvais goût.
Dans une incompréhension des plus totales, laissant tout d’abord penser à un sketch prémédité, Will Smith est alors monté sur scène pour frapper Chris Rock au visage. Totalement sonné par le geste, ce dernier a tout d’abord tenté de réagir avec humour, commentant devant une audience médusée : "Will Smith vient de m'en coller une".
Mais la colère n'est pas immédiatement retombée. Rassis sur son fauteuil, Will Smith a alors été montré en train d’hurler des insanités, ordonnant notamment à Chris Rock de ne pas prononcer le nom de sa femme "avec sa put*** de bouche". Cela quelques minutes avant d’être appelé à monter de nouveau sur scène… pour recevoir son Oscar du Meilleur acteur, récompensant sa prestation dans le film La Méthode Williams !
Calmé par les mots de Denzel Washington et Tyler Perry durant une pause publicitaire, Will Smith a alors présenté à demi-mot des excuses pour son attitude, les yeux rougis par l’émotion : "Dans ce métier, certains vous manqueront de respect et vous devez sourire, faire comme si c'était normal. Denzel Washington vient de me dire : 'attention le diable vient toujours lors de moments de triomphe'."
De nombreux internautes ont réagi à cette séquence d’ores et déjà culte, tandis que l'Académie des Oscars a tweeté sur son compte officiel un message visant à condamner ce geste :