Les concurrents ratés de Mortal Kombat
Tout comme l'insolent succès de Street Fighter II de Capcom avait légitimement aiguisé l'appétit des concurrents, il en va de même pour celui de Mortal Kombat. Le titre de Midway a ainsi traîné dans son sillage toute une flopée de clones, illégitimes ou non. Mais, contrairement à l'adage "l'élève a dépassé le maître", on assiste plutôt à un festival de ratages, à une poignée d'exception près. Jouant essentiellement sur la surenchère dans le gore et pour certains sur leurs galeries de personnages digitalisés tendance Freaks, ces titres furent surtout destinés au marché américain ; le Japon n'étant pas particulièrement friand des jeux de combats virant à la boucherie. A noter que la liste ci-dessous n'est évidemment pas exhaustive.
Way of the Warrior (1994)
Bien avant les fabuleuses aventures de Nathan Drake et la saga Uncharted, le studio Naughty Dog fut à l'origine de Way of the Warrior, développé sur la console 3DO et édité par Universal Interactive Studios. Personnages louches, hémoglobines et fatalités délirantes au menu, sur une musique composée d'extraits de l'album La Sexorcisto : Devil Music Vol. 1 de White zombie... L'histoire retiendra surtout que le studio Naughty Dog, qui jouait sa survie avec le développement de ce titre, réussira finalement son pari et décrochera un contrat pour la création d'une future franchise qui, elle, marquera l'histoire des jeux vidéo : Crash Bandicoot.
Bloodstorm (1994)
Ce jeu d'arcade, développé par la société Strata, aurait facilement pu tomber dans les oubliettes de l'histoire, si ce n'était qu'il coûta cher à Daniel Pesina, qui joue Johnny Cage et la plupart des ninjas de Mortal Kombat. Ce dernier eut en effet le malheur d'accepter de poser pour une publicité du jeu, vêtu du costume du personnage de MK... Midway le licencia en 1994, bien que Ed Boon, le créateur de la franchise MK, s'en défendit, expliquant qu'il ne s'agissait pas d'un licenciement dans la mesure où Daniel Pesina n'était pas salarié de Midway. Ambiance...
Ci-dessous les publicités en question...Oui, c'est bien kitsch.
Ci-dessous, une compilation des Fatalities du jeu Blood Storm :
Tattoo Assassins (1994)
Développé par la société Data East, le titre utilise la même charte graphique et l'exploitation du gore que le jeu de Midway. Sauf que Tattoo Assassins pousse sans doute le délire jusqu'au paroxysme : il revendique crânement 2196 Fatality (!), des Animalities (concept qui sera d'ailleurs repris dans Mortal Kombat 3), des Nudalities...Il est même possible d'achever son adversaire par un pet enflammé...
Au rayon des anecdotes, les frères Pesina, Daniel (voir ci-dessus) et Carlos (Raiden dans MK) participèrent à la création du jeu. Par rétorsion, Midway supprima le personnage de Raiden dans Mortal Kombat 3 et Ultimate Mortal Kombat 3...
L'anecdote qui vaut sans doute le plus son pesant de cacahuètes : le jeu est basé sur un lointain script de Bob Gale, le scénariste et producteur de la saga Retour vers le futur. Oui oui, vous avez bien lu. On espère pour lui qu'il n'a pas vu le résultat final...
Ci-dessous, un petit aperçu des combattants de Tattoo Assassins... Un casting improbable, des personnages improbables... Quoi d'autre ? Ah oui, un jeu improbable.
Thrill Kill
Développé par le studio Paradox Development, ce jeu, prévu pour la Playstation, fut annulé quelques semaines avant sa sortie par son éditeur, Electronic Arts. A la vue des images ci-dessous, plutôt malsaines, on comprends pourquoi. L'humour, malgré tout présent dans la franchise Mortal Kombat, semble ici totalement absent.
Survival Arts (1993)
Pas grand chose à sauver de ce titre développé par Sammy, qui tente de mélanger un gameplay à la sauce Street Fighter II, avec un enrobage façon Mortal Kombat. Le jeu se loupe sur les deux tableaux, laissant un champ de ruines derrière lui. Un peu à l'image des décors en fait.
Kasumi Ninja (1994)
La console Jaguar d'Atari a aussi eu droit à son clone Mortal Kombat, développé par le studio Hand Made Software. Nom de code : Kasumi Ninja. Un titre qui ne marquera pas vraiment les possesseurs de la machine, lui préférant sans doute un titre qui, lui, est resté mythique : Alien Vs Predator.
War Gods (1995)
Créé par la même équipe que MK, War Gods reprend le gameplay de Mortal Kombat 3, ainsi que les personnages digitalisés. Mais sans parvenir au même degré de qualité. La vidéo ci-dessous montre une compilation de Fatalities du jeu sorti sur Nintendo 64. Mention spéciale pour celle d'un certain Maximus...
Street Fighter the Movie (1995)
Impossible de ne pas boucler notre petit tour d'horizon sans évoquer ce titre. Dans la série "on tourne en rond", le jeu Street Fighter the Movie se place là. Edité par Capcom, le jeu est en effet une adaptation du film Street Fighter - L'ultime combat, lui-même adaptation de la franchise vidéoludique. Le jeu du film du jeu donc. Petite ironie, Capcom a cédé à la mode des personnages digitalisés, avec en guest star Jean-Claude Van Damme. Le résultat ? A voir ci-dessous...