A l'affiche de L'Ombre de Staline, diffusé ce soir sur CANAL+, le comédien britannique James Norton est l'un des acteurs favoris des bookmakers anglais pour remplacer Daniel Craig dans le rôle de James Bond. Son nom circule chez les preneurs de paris depuis 2016 et en 2020, l'acteur de 35 ans était toujours l'un des favoris pour remplacer Daniel Craig dans le rôle de l'agent 007, même si ce dernier est en concurrence avec Tom Hardy et, depuis peu, avec la star de la série Netflix, La Chronique des Bridgerton, Regé-Jean Page.
Assez peu connu en France, James Norton est pourtant très populaire au Royaume-Uni.
Né en juillet 1985 à Londres de parents professeurs, James Geoffrey Ian Norton développe très vite un intérêt pour le théâtre. Le jeune garçon grandit à Malton dans le Nord-Yorkshire avec ses parents et sa petite sœur. Il étudie dans une des écoles privées les plus réputées d'Angleterre et poursuit sa scolarité au sein de l'Université de Cambridge où il étudie la théologie. Il fait également partie du Club de théâtre Marlowe Society et se produit sur les planches avant d'intègrer l'Académie Royale d'Art Dramatique de Londres.
Des débuts timides au cinéma
Après des débuts au théâtre, James Norton décroche son premier (petit) rôle au cinéma en 2009. Il interprète un élève dans Une éducation de Lone Scherfig avec Carey Mulligan avant de donner la réplique à Felicity Jones dans le drame Cheerful Weather for the Wedding.
En 2013, il se glisse dans la peau de Guy Awards dans le film Rush réalisé par Ron Howard, et incarne, l'année suivante, Francis Willoughby dans Mr. Turner de Mike Leigh. Deux ans plus tard il apparaît au casting du remake L'Expérience interdite - Flatliners où il donne la réplique à Ellen Page, Diego Luna et Kiefer Sutherland.
En 2020, il incarne John Brooke, l'époux de Meg March (Emma Watson) dans Les Filles du Docteur March de Greta Gerwig et enchaîne avec le drame L'Ombre de Staline dans lequel il incarne le personnage principal Gareth Jones, un jeune journaliste qui débarque à Moscou en 1933 pour interviewer Staline.
Sony Pictures
Une star du petit écran
Mais le comédien est surtout connu Outre-Manche pour ses rôles dans les séries télévisées à succès. En 2014, il interprète le tueur Tommy Lee Royce dans la série policière de la BBC Happy Valley. Encensé par la critique, le comédien relativise en précisant que ce rôle lui a valu d’être détesté par "au moins huit millions de personnes".
James Norton décroche ensuite le rôle principal de la série Grantchester qui se déroule dans les années 50. Il y incarne Sidney Chambers, un révérend qui officie dans le village de Grantchester et va s’associer à un inspecteur prêt à tout pour résoudre les crimes. Le comédien quitte la série à l’issue de la quatrième saison.
Kudos Film & Television Limited
Entre temps, l’étoile montante du paysage audiovisuel britannique décroche le rôle du Prince Andreï Bolkonsky dans la mini-série Guerre et Paix de Tom Harper. Cette série de la BBC est l'adaptation du roman de Léon Tolstoï, qui raconte le règne du Tsar Alexandre 1er et le triangle amoureux entre Natasha Rostova, Pierre Bezukhov et Andreï Bolkonsky. James Norton y donne la réplique à Lily James, Paul Dano ou encore Jim Broadbent.
Il interprète ensuite Alex Godman, le fils d’un chef de la mafia russe exilé à Londres, dans la série McMafia produite par Amazon Prime. Norton est actuellement au casting de la série de la BBC, The Trial of Christine Keeler qui retrace le déroulement de l'affaire Profumo, un scandale politique qui a ébranlé le Royaume-Uni au début des années 1960.
L'acteur sera ensuite à l'affiche de la nouvelle série de Joss Whedon, The Nevers dans laquelle il campe Hugo Swann, un homme pansexuel de la haute société qui dirige un club secret. Cette série qui sera diffusée dès le mois d'avril sur OCS suit un groupe de jeunes femmes dotées de capacités extraordinaires durant l'époque victorienne.
James Norton sera prochainement à l'affiche du thriller de Netflix Things Heard & Seenoù il donne la réplique à Amanda Seyfried et Natalia Dyer.
BBC/Ecosse Films/Ben Blackall
Un prénom prédestiné ?
Il a déjà le prénom de l’agent 007, portera-t-il également son costume ? C'est du moins ce que les bookmakers anglais prédisent depuis 4 ans! Déjà évoqué par les parieurs britanniques en 2016 pour succéder à Daniel Craig, James Norton était, en janvier 2020, de nouveau annoncé comme étant ldans le Top 3 des favoris des bookmakers. Selon une rumeur relayée par The Sun, l’acteur aurait même rencontré secrètement Barbara Broccoli, directrice de EON Productions et fille du créateur de la saga James Bond.
Ces informations sont à prendre avec des pincettes jusqu'à une éventuelle annonce plus officielle, d'autant que la liste des favoris s'allongent peu à peu. Notamment avec la récente apparition dans le Top 5 de Regé-Jean Page, star de la série La Chronique des Bridgerton.
