Genèse du projet
L’écriture du film a été motivée par une réflexion des auteurs autour de l’identité. Ce qui intéressait Matthieu Delaporte était "l’inadéquation entre l’être intérieur d’un individu et son être extérieur : comment expliquer qu’on puisse être convaincu de ne pas être ce qu’on donne à voir de soi ? Un illustre inconnu a donc démarré par un questionnement sur la solitude : qu’est-ce que cela représente d’être soi face aux autres ?", explique-t-il.
Scénario party
La première version du scénario présentait 50 pages de voix-off sur l’histoire du personnage incarné par Mathieu Kassovitz. Les scénaristes ont progressivement diminué cette partie, donnant ainsi plus de mystère au protagoniste. Ils n’ont pas cherché à justifier le comportement de ce dernier car, comme le souligne le réalisateur Matthieu Delaporte : "C’est assez réducteur car, même si on est le fruit de notre histoire, on ne se résume pas à celle-ci : je trouvais plus fort que chacun puisse y mettre du sien et y projeter des choses différentes."
CHAPTER 2 – PATHÉ PRODUCTION – ORANGE STUDIO – FARGO FILMS - GP1 – GP2 – ACAJOU FILMS – NEXUS FACTORY – VIP CINÉMA - UPSIDE DOWN FILMS
Maquillage
Durant les 13 semaines de tournage, Mathieu Kassovitz passait quatre heures par jour au maquillage. Le maquilleur, Pierre-Olivier Persin, a travaillé en amont pendant près d’un an avant le début du tournage, pour mettre au point un maquillage capable de transformer le comédien au gré des personnages qu’il incarne.
Pour un flirt
Un illustre inconnu flirte constamment avec le thriller. Le personnage de Matthieu Kassovitz est proche d'un tueur en série qui ne passe jamais à l'acte. Le réalisateur explique : "Je voulais jouer sur tous les codes du serial killer, tout en m’intéressant à un homme incapable de faire le mal."
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Figures légendaires
Le personnage de Matthieu Kassovitz peut être rapproché de grandes figures de la littérature, comme le Docteur Frankenstein, le Docteur Mabuse ou encore Fantômas. Comme l'explique Matthieu Delaporte, "on est constamment à la frontière du merveilleux, sans jamais la franchir" (à l'instar de ces personnages qui flirtent également avec le merveilleux et l'irréel).
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