Dans un récent épisode du podcast “Where Everybody Knows Your Name” de Ted Danson et Woody Harrelson (via Variety), Laura Dern (Jurassic Park, Big Little Lies) s’est souvenue de la fois où elle a été forcée d’abandonner l’école de cinéma de l’UCLA après avoir décroché le rôle de Sandy Williams dans le chef-d’œuvre de David Lynch de 1986, Blue Velvet – un film qui lui a permis de percer en tant qu’actrice et qui a donné le coup d’envoi d’une collaboration avec Lynch qui continuera tout au long de sa carrière.
“J’avais 17 ans, j’étais tellement excitée d’entrer à l’UCLA”, a-t-elle raconté. “J’étais là-bas pendant deux jours, j’avais auditionné et on m’avait proposé le rôle dans Blue Velvet.”
La jeune femme était alors “ravie” d’avoir obtenu le rôle car elle “vénérait” David Lynch, qui était déjà un cinéaste nommé aux Oscars à ce stade de sa carrière grâce à Elephant Man en 1980. Mais lorsqu’elle est allée parler au directeur du département de cinéma de l’université pour obtenir un congé sabbatique afin de pouvoir tourner Blue Velvet, la réponse de ce dernier a été très claire : “absolument pas”.
“J’ai dit : ‘J’ai cette opportunité’, et il m’a dit : ‘Bon, je vais regarder le scénario si tu veux me le donner, mais tu sais, tu n’auras pas de congé sabbatique. Ça n’arrivera pas. Ce n’est pas une urgence médicale’”, a expliqué Laura Dern à propos de sa conversation avec le directeur.
Film ou exclusion : elle a pris la bonne décision !
Ce dernier a alors lu le scénario de Blue Velvet et l’actrice se souvient avoir été convoquée dans son bureau et s’être entendue dire : “Tout d’abord, si vous faites ce choix, vous n’êtes plus la bienvenue à UCLA. Vous serez exclue. Mais deuxièmement, après avoir lu ce scénario, que vous abandonniez vos études universitaires pour cela est insensé.”
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“Évidemment, c’était un scénario incroyablement choquant”, a admis Laura Dern. “Je terminerai simplement en disant [...] qu’aujourd’hui, si vous voulez obtenir un master en cinéma dans cette école, lorsque vous écrivez une thèse, vous devez étudier trois films. Et vous savez lequel se trouve parmi eux ?”
“Ça m’énerve”, a-t-elle conclu en plaisantant.
Mais Blue Velvet a changé la carrière de la jeune femme. Le mystère néo-noir a mis en vedette Kyle MacLachlan dans le rôle d’un étudiant qui revient dans sa ville de banlieue apparemment idyllique et découvre une oreille coupée dans une cour. Il lance alors sa propre enquête et croise le chemin d’une chanteuse de cabaret séduisante (Isabella Rossellini) et d’un gangster psychopathe (Dennis Hopper). Laura Dern joue le rôle de la fille du chef de la police locale qui a un faible pour le personnage de MacLachlan. David Lynch a été nommé aux Oscars pour ce film, dans la catégorie du meilleur réalisateur.
Voilà une décision qui a pu, à l’époque, paraître risqué mais qui a largement payé !
Blue Velvet est à revoir en VOD.
Découvrez l’interview complète de Laura Dern dans la vidéo ci-dessous :
