Personne ne contestera son statut de série culte, mais Futurama pourrait également se ranger dans la catégorie des séries maudites. La comédie de science-fiction, lancée en 1999 sur la FOX, est l’autre création emblématique de Matt Groening, le "papa" des Simpson.
Cette série parodique suit les aventures d’un livreur de pizzas, Stephen J. Fry, propulsé mille ans dans le futur après avoir été accidentellement cryogénisé. Afin de reprendre le cours de sa vie, ce dernier rejoint l’équipage d’une navette de livraisons interstellaires composé notamment de la cyclope bad-ass Leela, du robot roublard Bender mais également du professeur Hubert Farnsworth, un lointain descendant de Fry.
Pas facile de passer après une série aussi culte que Les Simpson. Et pourtant Futurama est peu à peu parvenue à suivre sa propre voie, grâce notamment à son humour délirant, ses références savoureuses aux classiques de science-fiction mais également pour l’attention portée au développement de ses personnages.
Qui n’a pas essuyé une larme devant le déchirant épisode Jurassic Bark, qui retrace le triste sort du chien de Fry après son "départ" pour le futur ? Ou encore l’épisode Retrouvailles, consacré aux origines de Leela ? Et comment ne pas citer l’épisode Là où aucun fan n'est allé, marquant la toute dernière réunion officielle des interprètes de la série originale Star Trek ?
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Malheureusement, le succès rencontré par Futurama est en réalité un succès d’estime plutôt qu'un succès populaire. Et après quatre saisons, le couperet est finalement tombé en 2003 avec l’annulation du programme par la FOX, faute d'audiences suffisantes.
A l’image du travail entrepris dans les années 60 par les fans de Star Trek pour empêcher l’annulation du programme, les fans de Futurama ont fait entendre leurs voix via les forums (les réseaux sociaux n’existaient pas à l'époque) pour que la série puisse être renouvelée et à nouveau diffusée.
Leurs efforts ont finalement porté leurs fruits, avec la diffusion entre 2007 et 2009 de quatre téléfilms – plus tard remontés pour former la cinquième saison de Futurama. Mais ce n’est qu’en 2010 que le programme effectue son retour officiel, via une saison 6* diffusée sur la chaîne câblée Comedy Central.
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Ce revival sur le câble offre une seconde vie à Futurama, un retour que les fans n’ont toutefois pas eu le temps de savourer puisque le programme a été annulé pour la seconde fois en avril 2013, au terme de sa septième saison*.
Rares sont les séries parvenues à survivre à leur annulation, mais presque aucune n’est parvenue à réitérer l’exploit une seconde fois…
Mais impossible n’est pas Futurama, comme en témoigne le nouveau retour de la série après dix ans d’absence ! Pour l’occasion, le programme inaugure une toute nouvelle chaîne de diffusion, puisque la huitième saison* est actuellement diffusée aux États-Unis sur Hulu, et à l’international sur la plateforme Disney+ !
L’intégrale de la série Futurama est à découvrir dès à présent en exclusivité sur Disney+.
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* Les saison 6 et 7 de Futurama sont composées de deux parties. Il arrive néanmoins que ces parties soient considérées comme des saisons à part entière, ce qui explique pourquoi dix saisons sont répertoriées sur Disney+, et non huit comme nous l’indiquons dans cet article.
