Plus de 20 ans après la sortie d'Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre, impossible d'imaginer un autre comédien que Gérard Darmon dans le costume d'Amonbofis, architecte rival de Numérobis qui tente de lui mettre des bâtons dans les roues par tous les moyens.
Ce personnage délicieusement perfide, arborant une longue robe verte, une petite barbichette et enchaînant les répliques d'anthologie, fait aujourd'hui partie des figures incontournables dans l'adaptation de la célèbre bande dessinée dirigée par Alain Chabat.
Pourtant, ainsi que l'a récemment révélé Gérard Darmon au micro de l'émission Amuse Bouche, Amonbofis n'avait que trois lignes de réplique dans les 100 pages du scénario original prévu par Chabat.
Quant à Darmon, avant que ne débute la production de Mission Cléopâtre, il se trouvait dans une situation financière particulièrement délicate, et souhaitait même arrêter son métier d'acteur :
"J'avais pas tourné depuis deux ou trois ans, je ne voulais plus faire ce métier. Je ne voulais plus, (...) je n'avais plus de blé, je n'avais plus rien du tout. Je suis allé voir Chabat, et il me dit 'p*****, j'ai pas pensé à toi dans le truc", a ainsi raconté le comédien.
Et d'ajouter qu'il avait finalement accepté le rôle, et que Alain Chabat avait étoffé le personnage "au jour le jour" pendant le tournage, allant jusqu'à improviser des séquences aujourd'hui mythiques, telles que le duel contre Jamel Debbouze ou le fameux "pas de palais, pas de palais".
Pathé
Alors qu'il tournait ses scènes au Maroc, en costume d'Amonbofis, Gérard Darmon confie avec humour qu'il devait parallèlement faire face à ses problèmes financiers à distance :
"Je suis en plein désert, le téléphone sonne entre deux prises. Là on m'annonce à Paris : 'Il y a les huissiers chez toi, ils ont mis les scellés. Heureusement ils t'aiment bien donc quand tu viendras, on te laissera prendre quelques pulls'."
Ne laissant rien paraître de ses difficultés face à ses coéquipiers, Gérard Darmon a donc profité de l'aventure, et notamment de son duo avec Jamel.
Ainsi qu'on le sait, l'histoire se termine bien, puisqu'à sa sortie en salles en 2002, Mission Cléopâtre a enregistré plus de 14 millions d'entrées en France, ce qui en fait le 11ème plus grand succès de tous les temps dans l'hexagone.
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