Le XXe siècle au cinéma - Page 2

Le film d'Alan Parker a pour toile de fond la lutte pour les droits civiques, qui se termine en 1964 avec le Civil Rights Act, loi qui interdit toute forme de discrimination dans les lieux publics et en 1965 avec le Voting Rights Act, qui supprime les examens et autres impôts pour devenir électeur aux États-Unis. Mississippi Burning relate des faits réels qui eurent lieu en 1964, dans l'État du Mississippi. Trois militants pour les droits civiques, Michael Schwerner, Andrew Goodman et James Chaney furent assassinés par des membres du Ku Klux Klan.

En 1967, un procès eu lieu où 18 personnes furent accusées. Sept d'entre elles furent condamnées d'atteinte aux droits civiques des trois militants assassinés. La peine maximale prononcée fut de six ans de prison. En 1998, le dossier fur rouvert pour Edgar Ray Killen, alors un des responsables du Ku Klux Klan, qui n'avait jamais été inquiété. Le 23 juin 2005, Killen, âgé de 80 ans, a été reconnu coupable du meurtre des trois militants des droits civiques. Il a été condamné à 60 ans de prison par le tribunal de Philadelphia, État du Mississippi, plus de 40 ans après les faits. Il fut libéré sous caution en août 2005 pour un montant de 600 000 dollars.