Arrivé à Los Angeles avec toute sa famille en 1971 en provenance de Téhéran, Babak Shokrian est diplôme de UCLA en anthropologie, mention cinéma anthropologique. Après Peaceful Sabbath son premier court métrage évoquant déjà la question de l'identité iranienne qu'il écrit, réalise et produit en 1993, Babak Shokrian étudie deux ans à la cinémathèque de Paris. En 2001, le réalisateur signe son premier long métrage, America so beautiful.