Jane Richards est une jeune professeure de Sixième dans un collège des Antilles britanniques. L'un de ses élèves, C.T. Young, âgé de 11 ans, lui pose quelques problèmes : c'est un enfant de famille défavorisée, en rébellion contre l'institution scolaire, dont Jane va tenter de révéler les qualités cachées, découvrant entre autres son amour de la nature. Après un drame personnel, Young perd son calme et frappe plusieurs élèves, ce qui lui vaut un renvoi immédiat; mais en sauvant ses camarades lors d'une invasion d'abeilles, il gagne l'estime du principal du collège (Harry Belafonte), qui va désormais prendre le gamin sous son aile...