Dans le monde très bizarre décrit par le film, les gens ressemblent à des automates. Ils ont d'ailleurs une clef dans la nuque, qu'il faut remonter régulièrement. Une jeune fille dont la clef, grave handicap, tourne parfois à l'envers, est acculée à la marginalité. Alors que son fiancé s'apprête à lui demander sa main, elle se remémore le passé et envisage une opération destinée à réparer son handicap.