En 1912-1913, Gaston Méliès, frère de Georges Méliès, entreprend un voyage cinématographique de dix mois l’emmenant depuis San Francisco jusqu’en Polynésie, en Nouvelle-Zélande, en Australie à Java, au Cambodge, pour finir au Japon. Il tourne 64 films qui sont parmi les premiers jamais filmés à Tahiti, mais aussi à Angkor. Il est aussi le premier à confier de vrais rôles aux Polynésiens, Maoris, Aborigènes et Cambodgiens.