À près de 80 ans, Paul Averhoff, ex-champion olympique et légende vivante du marathon, se sent encore jeune. Mais quand l’état de santé de Margot, son épouse, commence à se dégrader, leur fille les convainc tous deux d’entrer en maison de retraite. L’ambiance mortifère des lieux et la terrible monotonie de sa nouvelle vie commencent par terrasser Paul, qui se sent peu à peu gagné par la déprime. L’ancien sportif décide alors de se reprendre en main, et se fixe un objectif insensé : gagner une nouvelle fois le marathon de Berlin, comme dans les années 1950. Malgré le scepticisme des autres pensionnaires et du personnel de la maison de retraite, qui subodorent un accès de démence sénile, Paul n’abandonne pas, poussé par un inébranlable esprit combatif et frondeur, avec le soutien de Margot.