Etats de guerre est le troisième film promu par l'association Clap 36 après L'Irak, d'une guerre à l'autre en 2002, et Propagande de guerre, propagande de paix en 2004. Cette association se proclame comme s'inscrivant dans une lutte contre toute forme de racisme et de discrimination, matérielle, morale et intellectuelle en accord avec la Convention Européenne de sauvegarde des Droits de l'Homme et des Libertés Fondamentales.Ils entendent faire du cinéma un espace de débat qui encourage à une participation intellectuelle de ceux qu'ils souhaitent voir quitter leur "rôle de spectateur et de consommateur d'images et de récits".Ils organisent partout dans le monde des débats, autour des films qu'ils produisent.
Ce documentaire s'inscrit dans la continuité des deux précédents. Le premier, L'Irak, d'une guerre à l'autre, cherche à révéler les véritables enjeux de la guerre en Irak, autant d'un point de vue occidental qu'irakien. Le deuxième, Propagande de guerre, propagande de paix, tente de mettre en évidence les enjeux médiatiques, notamment aux Etats-Unis, entre 1991 et 2003, pendant la guerre en Irak. Le troisième, Etat de guerre défend l'idée que ces différents conflits (entre autres), sont les éléments annonciateurs d'une possible déflagration mondiale, à l'image de celles précédant les deux premières guerres mondiales.