Underworld 2 - Evolution : les secrets du tournage

Underworld : evolution fait suite à Underworld, sorti en 2003. Déjà réalisé par Len Wiseman, le premier épisode avait engrangé plus de 90 millions de dollars de recettes à travers le monde pour un budget estimé à 22 millions environ. Pour ce nouvel opus, le film bénéficie d'un budget plus conséquent estimé à 50 millions de billets verts.

Underworld et Underworld : evolution amorcent une trilogie. Les producteurs ont décidé de mettre en route cette saga d'action et de fantastique grâce au succès du premier épisode, qui a rapporté 51 970 690 de dollars au box-office américain. A la sortie d'Underworld : evolution ni le scénario ni le casting du troisième épisode n'étaient encore définis.

Une nouvelle direction visuelle a été adoptée dans Underworld : evolution, par rapport au premier film : "Ce film est plus coloré et se déroule dans des environnements différents, explique le réalisateur Len Wiseman. Underworld était très urbain, un peu renfermé sur lui-même ; ce film s'ouvre d'avantage. Il y a des poursuites, du mouvement, de l'espace, des montagnes. Il était hors de question de refaire le même film." Afin d'appuyer cette évolution visuelle, les producteurs ont décidé de tourner le film à Vancouver, au lieu de Budapest, bénéficiant ainsi des forêts et des grands espaces canadiens.

Créateur de l'univers d'Underworld, le réalisateur Len Wiseman revient sur son approche du mythe : "Nous voulions expliquer les origines des Vampires et des Lycans à l'aide d'une analyse scientifique, par opposition au pur mysticisme. Je ne suis pas fan des vampires devant lesquels il suffit de brandir un crucifix pour les faire fuir. A mon sens, ce sont des vampires "imaginaires", alors que les nôtres sont des vampires qui font appel à des thèses scientifiques. Leur existence découle d'une maladie rare, d'une anomalie génétique transmise par le sang. Ce ne sont pas des créatures uniquement fantastiques. Je voulais quelque chose de différent."

La scène du village médiéval, en début de film, nécessitait des décors enneigés. Le tournage se déroulant dans les montagnes au-dessus de Vancouver, ce facteur ne devait pas poser de problème. La région connu toutefois un hiver exceptionnellement sec, risquant de compromettre le tournage de la scène... Le producteur David Coatsworth raconte : "La fausse neige est l'une des choses qui coûtent le plus cher. Pendant toute la construction du village, il n'y avait quasiment pas de neige, nous nous préparions au pire... mais trois jours avant la date, il a commencé à neiger, et ça n'a pas cessé pendant 72 heures ! Nous avions plus de neige que nous ne pouvions l'espérer ! Et 24 heures après que nous avions terminé, le Pineapple Express a soufflé, venu de Hawaii, et a tout fait fondre. Nous avons eu une chance extraordinaire : un hiver parfait pendant dix jours !"

Après son travail en tant que directeur des effets spéciaux et designer des créatures sur Underworld, le Français Patrick Tatopoulos est à nouveau chargé des effets spéciaux d'Underworld : evolution. Charmés par son approche visuelle de l'univers créé par Len Wiseman, les producteurs l'ont aussi choisi pour s'occuper des décors de ce deuxième opus. Le Frenchie avait déjà travaillé sur des productions comme Independence Day de Roland Emmerich en 1995 ou I, Robot d'Alex Proyas en 2003.

Avant de tourner leurs scènes, les " hybrides " Scott Speedman (Michael) et Tony Curran (Marcus) devaient endurer plus de 4 heures de maquillage. Le démaquillage prenait, quant à lui, deux heures.

Afin de créer les ailes rétractiles de l'hybride Marcus, Patrick Tatopoulos avoue s'être inspiré d'un papillon émergeant de son cocon : "Le sang circule dans les ailes, qui se gonlent littéralement petit à petit." Dans le film, les ailes de la créature mesurent entre 2m et 2,50m.

Tony Curran, qui interprète Priest, un des membres du "Bloodpack" dans Blade 2, endosse ici pour la seconde fois le costume d'un vampire dans Underworld : evolution. Il y interprète Marcus, un puissant immortel.

Afin de préparer le rôle de la vampire Sélène, Kate Beckinsale s'est inspirée de Sigourney Weaver dans Aliens et de Linda Hamilton dans Terminator 2 : le jugement dernier. Loin de leur personnage de femme forte, le réalisateur Len Wiseman lui aurait aussi conseillé de prendre exemple sur le personnage de... Russell Crowe dans L.A. Confidential.

Kate Beckinsale n'est autre que la femme de Len Wiseman, le réalisateur d'Underworld : evolution. Rencontré pendant le tournage du premier opus, le couple n'hésitait pas à afficher une certaine complicité sur les plateaux : la chaise destinée à l'actrice ne portait ainsi pas son nom mais un affectueux "My Sweetie" (Mon amour).