Robinson dans l'espace fait suite à London, un documentaire de Patrick Keiller sur le déclin de Londres, sur ses causes culturelles et politiques. Cette fois-ci, Robinson et Paul Scofield se retrouvent pour une exploration de l'espace inconnu, toujours grandissant, de l'Angleterre actuelle.
Patrick Keiller se souvient des circonstances dans lesquelles est né le projet Robinson dans l'espace : "La première projection publique de London a eu lieu à Berlin en 1994. Je suis arrivé au festival avec deux paragraphes, prémices d'une suite, dont le sujet était le capitalisme de gentleman anglais. Le film ayant été bien accueilli, on m'a proposé de passer une année en résidence en Allemagne, et le projet a alors évolué pour devenir une comparaison entre l'aspect du sud de l'Angleterre, resté rural, et celui des paysages où les formes industrielles ont toujours fait partie de la culture."