Le Transporteur : les secrets du tournage

C'est la deuxième fois que Corey Yuen travaille avec le producteur Luc Besson. Le premier avait en effet supervisé les scènes de combat de Le Baiser mortel du dragon produit par le même Luc Besson.

Louis Leterrier et Luc Besson se connaissent de longue date. Le premier a assisté Luc Besson sur le tournage de Jeanne d'Arc et a travaillé sur des spots publicitaires pour Internet ou L'Oréal, réalisés également par Luc Besson.

Les deux coréalisateurs, Corey Yuen et Louis Leterrier, avaient des domaines d'action bien définis. Le premier s'occupait des scènes de combat d'arts martiaux, tandis que le second, plus habitué à la direction d'acteurs classique, réalisait les scènes de comédie et les cascades.

Le Transporteur réunit une distribution internationale notamment composée d'un Anglais (Jason Statham), d'une Taïwanaise (Shu Qi), d'un Français (François Berléand) et d'un Américain (Matt Schulze), d'où quelques difficultés linguistiques. Louis Leterrier explique : "Jason ne parlait qu'anglais, François faisait tous les efforts du monde pour parler anglais et Shu Qi avait besoin d'un interprète pour comprendre cette langue ! Chaque instruction devait être expliquée à chacun à sa façon, le plus calmement et le plus rapidement possible. Un vrai cauchemar qui nous a valu quelques fous rires..."

Le scénario impliquait de nombreuses scènes de poursuites en voitures. L'action de l'une d'entre elles se déroulait sur la chaussée et les trottoirs de la promenade des Anglais à Nice. La production a obtenu une autorisation exceptionnelle pour interdire l'accès à cet endroit touristique. Les autorités leur ont également permis de tourner une scène où les acteurs empruntent la Croisette à Cannes en sens interdit.

Le ballet nocturne des containers dans le port autonome et les scènes des routes de montagne ont été tournés à Marseille et dans l'arrière-pays. Louis Leterrier raconte : "Nous avons pu fermer un tronçon de départementale quatre voies de neuf heures à seize heures pendant quinze jours. Nous devions respecter ces horaires à la lettre sous peine de nous faire interdire le site le lendemain."

Afin de renforcer l'impact des échanges de tir, les réalisateurs ont décidé de matérialiser les trajectoires des projectiles. Louis Leterrier explique : "D'habitude, lorsqu'un coup de feu est tiré, on entend un grand "bang" et puis plus rien. Là, les balles frôlent, rasent, pleuvent au sens littéral du terme. Cela permet au spectateur de s'impliquer davantage dans le risque que court le personnage. C'est esthétique et scénaristiquement utile."

Pour les scènes de combat, Jason Statham et Corey Yuen n'ont pas eu le temps de mettre en place un programme d'entraînement avant le début du tournage. L'acteur britannique devait donc exploiter sa propre pratique des arts martiaux et se surpasser. Ce dernier avoue en avoir bavé : "Je me suis pris des coups, je suis tombé, je me suis tordu des membres, luxé des articulations, blessé sans arrêt."