Le court métrage La Vieille Barriere de Lyèce Boukhitine a servi de base, ou selon ses termes, d'oeuf au long métrage La Maîtresse en maillot de bain. Tourné en 1997, il avait reçu le prix spécial du jury du festival de Clermont-Ferrand et a reçu une nomination aux César en 1998.
Le réalisateur a souhaité s'entourer d'une troupe dont la plupart ont travaillé ou participé sur ses courts métrages : il a connu Franck Gourlat au conservatoire régional de Lyon en 1985, il a co-réalisé le court métrage Faux Depart avec Eric Savin en 1995 et des gens comme Paco Cabezas, Jocelyne Desverchere, Frédéric Graziani, Sylvie Flepp, amis avec le metteur en scène depuis dix-quinze ans, ont collaboré avec lui au cours de sa carrière.