Julie Johnson a été présenté en 2001 au Festival de Sundance, ainsi qu'au Festival de Berlin, dans le cadre de la section Panorama.
L'un des deux rôles principaux de Julie Johnson est tenue par la diva du rock américain Courtney Love, veuve de Kurt Cobain et ex-leader du groupe Hole. Mais au retrouve un autre grand nom du rock au féminin au générique du film : Liz Phair. Originaire de Chicago, celle-ci s'est imposée comme l'un des songwriters les plus brillants des années 90 à travers des albums comme Exile in guyville ou Whip smart. Phair a composé plusieurs morceaux pour la BO de Julie Johnson, en plus de la musique composée par le grand Angelo Badalamenti, collaborateur habituel de David Lynch.
Troisième long métrage de Bob Gosse après The Last home run (1996) et Niagara, Niagara (1997), Julie Johnson est l'adaptation au cinéma d'une pièce de théâtre de Wendy Hammond.
Courtney Love, qui a beaucoup travaillé pour acquérir l'accent du New Jersey, a décroché pour ce film le Prix d'interprétation féminine à l'Outfest (Festival gay et lesbien) de Los Angeles.
Billy Zane avait été pressenti pour faire partie du casting de Julie Johnson.